原子物理学とは原子を構成する電子と原子核の相互作用を研究する学問である。量子力学を応用して原子の電子配置、エネルギー準位、スペクトルなどを特に研究する。これの特に原子核に焦点をあてて研究するものは原子核物理学に細分化される。