吉永正人
| 吉永 正人 | |
|---|---|
| 基本情報 | |
| 国籍 |
 日本 |
| 出身地 | 鹿児島県 |
| 生年月日 | 1941年（昭和16年）10月18日 |
| 死没 | 2006年（平成18年）9月11日 |
| 騎手情報 | |
| 所属団体 | 日本中央競馬会 |
| 所属厩舎 | 東京→美浦TC・松山吉三郎（1961年-1986年） |
| 初免許年 | 1961年（昭和36年） |
| 騎手引退日 | 1986年（昭和61年） |
| 重賞勝利 | 37勝 |
吉永正人 (よしなが まさと、1941年10月18日 - 2006年9月11日) は日本中央競馬会に所属していた騎手・調教助手・調教師である。
騎手時代は追い込みや逃げなど極端な作戦を取る個性派として知られ、天皇賞馬・モンテプリンスや中央競馬史上3頭目の三冠馬・ミスターシービーの主戦でもあった。騎手としては通算2753戦461勝、調教師としては通算3586戦199勝を挙げた。
経歴[編集]
- 騎手デビューまで
鹿児島県で馬産を営む吉永牧場の次男として生まれる。長兄は家業を継ぐため進学したが、正人は父から騎手になるよう「命令」された。幼少から家業を手伝っていたこともあって馬との馴染みはあったものの、競馬を初めて見たのは中学生になってからのことだった。
中学校卒業前に日本中央競馬会の騎手養成長期課程を受験するも不合格となったため、父の伝を頼って東京競馬場に厩舎を開いていた松山吉三郎に弟子入りし、短期講習生として騎手を目指した。
- デビュー後
1961年（昭和36年）3月に騎手免許を取得。同年デビューの騎手に横山富雄[注 1]、中野渡清一[注 2]がいる。3月11日の東京・第2競走で初騎乗し、10頭立ての3着。初勝利は4月1日の中山・第2競走であった。
1964年（昭和39年）、きさらぎ賞で重賞初勝利を達成。1969年（昭和44年）には三井末太郎厩舎からライトワールドの調教騎乗を依頼され、これを縁に同馬の主戦も任され、重賞3勝を達成した。更に負傷により休養していた古山良司に代わり、タケシバオーで英国フェア記念も勝利している。
70年代に入ると松山厩舎の主戦としてゼンマツ、シービークイン、シービークロスなどの手綱を握った。勝ち鞍を積み重ねる一方でGI級競走・八大競走勝ちには恵まれなかったが、「無冠の帝王」・モンテプリンスに騎乗した1982年（昭和57年）の春の天皇賞で騎手デビュー22年目にしてようやく八大競走勝ちを達成した。
翌83年はシービークイン産駒のミスターシービーの主戦として皐月賞・日本ダービー・菊花賞を制覇。念願のダービージョッキーとなり、ミスターシービーを中央競馬史上3頭目の三冠馬へと導いた。
1986年（昭和61年）、松山師も同席した記者会見で減量苦から来る体力の限界を理由に騎手引退を表明。同年3月9日の中山・第12競走が最後の騎乗となった。最終騎乗後は引退式が行われたが、通算勝利数が1000勝未満の騎手で引退式が開かれたのは吉永が初となった。
- 騎手引退後
引退後は松山厩舎で調教助手を務め、1989年（平成元年）に調教師免許を取得。松山厩舎より独立して厩舎を開業する。調教師としての初出走は89年6月25日の新潟・第6競走・ヨコハマヨウコで13頭立ての5着。7月2日にはラジオたんぱ賞にボストンキコウシを出走させ、重賞初出走となるが、10頭立ての2着となり重賞初出走初勝利は達成できなかった。勝利数は年々上向いていたが、全体的には中位から下位といった成績で、年間最多勝利数は1993年（平成5年）に達成した22勝であった。
1998年（平成10年）、秋の中山大障害に管理馬のビクトリーアップが出走。メジロファラオ・ケイティタイガー・ゴッドスピードら相手に圧勝し、厩舎開業10年目で重賞初制覇となった。しかしこれが唯一の重賞制覇となった。
2006年（平成18年）9月2日の小倉第6競走にカシノロイヤルが出走して勝利し、200勝まであと1勝というところまで迫ったが、9日後の9月11日に胃がんのため64歳で死去。そのおよそ3ヶ月後、師匠の松山も89歳で亡くなっている。
騎手としての特徴[編集]
馬群から離れた最後方追走からの追い込みや逃げ戦法が目立ち、特に追い込みは「吉永スペシャル」やコニャックの等級をもじった「VSOP（=ベリー・スペシャル・ワン・パターン）」とも呼ばれた。しかし吉永本人は逃げや追い込みのような極端な戦術を好むことは認める一方で、追い込みで勝ったのは全体から見て1割にも満たないと発言している。
体重が落ちにくい体質で、騎手キャリアを通じて減量に苦しんだ。その苦しみは「雨の日に、帽子のひさしから落ちてくる雨水が本当にうまい」と語るほどであったという。
親族[編集]
2度の結婚を経験している。死別した最初の妻との間には3人の子供がおり、長男の吉永護も父と同じく騎手の道に進み、騎手引退後は小島太厩舎→和田勇介厩舎所属の調教助手を務めている。
後に作家の吉永みち子と再婚。みち子との間にも一男をもうけた。
弟の吉永良人も元騎手で、騎手引退後は調教助手に転じた。