プラズマ
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プラズマとは物理学においてイオン、自由電子、そして中性原子または分子から構成される粒子の混合物である。よってプラズマは自由電荷キャリア密度を含む。プラズマの電離度は1％未満から100％までとさまざまである。プラズマの特性はその電気伝導性である。プラズマはギリシャ語のπλάσμα(プラスマ)に由来し「形成されたもの」を意味する。
ウィリアム・クルックスは1879年にこの物理系の記述をして、プラズマという用語自体はアーヴィング・ラングミューアによって1928年に提唱された。プラズマ状態は物質の気体状態からエネルギーを加えることで生成できるため、しばしば物質の第四の状態と称される。