アメリカ空軍

アメリカ空軍（アメリカくうぐん、英語: United States Air Force, 略称: USAF）は、アメリカ合衆国の空軍であり、アメリカ合衆国軍の軍事部門の一つである。

世界最大の規模を持つ空軍であり、人員、航空機数、技術力において世界の空軍を牽引する存在である。その任務は、アメリカ合衆国の防衛、同盟国の支援、世界の安定への貢献であり、航空宇宙作戦、サイバー作戦など多岐にわたる。

歴史[編集]

1947年に国家安全保障法が制定されたことにより、陸軍から独立した軍種としてアメリカ空軍が創設された。これにより、航空戦力の専門化と効率化が図られた。

冷戦期には、戦略航空軍団（Strategic Air Command, SAC）が核抑止力の中核を担い、東西両陣営の対立において重要な役割を果たした。ベトナム戦争、湾岸戦争、アフガニスタン紛争、イラク戦争など、数々の紛争において航空優勢を確立し、地上部隊の支援を行った。

近年では、サイバー空間における防衛、宇宙空間の利用、無人航空機（UAV）の運用など、新たな領域での作戦能力を強化している。

アメリカ空軍は、アメリカ国防総省の管轄下にあり、空軍長官が文民のトップを務める。軍事的な最高位は空軍参謀総長である。

主要な組織は以下の通りである。

空軍戦闘軍団（Air Combat Command, ACC）：戦闘機、爆撃機などの戦闘航空部隊を指揮する。
空軍機動軍団（Air Mobility Command, AMC）：輸送機、空中給油機などを運用し、人員や物資の輸送、空中給油を行う。
空軍特殊作戦軍団（Air Force Special Operations Command, AFSOC）：特殊作戦部隊の航空支援を行う。
空軍グローバル攻撃軍団（Air Force Global Strike Command, AFGSC）：戦略爆撃機、大陸間弾道ミサイル（ICBM）を運用し、核抑止力を維持する。
空軍教育訓練コマンド（Air Education and Training Command, AETC）：空軍の教育と訓練を統括する。
空軍資材コマンド（Air Force Materiel Command, AFMC）：航空機の研究開発、調達、維持管理を行う。
空軍宇宙軍団（Air Force Space Command, AFSPC）：2019年にアメリカ宇宙軍として独立。
太平洋空軍（Pacific Air Forces, PACAF）：太平洋地域を担当する空軍部隊。
在欧アメリカ空軍（United States Air Forces in Europe – Air Forces Africa, USAFE-AFAFRICA）：ヨーロッパとアフリカを担当する空軍部隊。

アメリカ空軍は、世界で最も多様で高性能な航空機を保有している。

戦闘機：
- F-22 ラプター：ステルス性能を持つ制空戦闘機。
- F-35 ライトニングII：多用途性に優れた第5世代戦闘機。
- F-15 イーグル：実績のある制空戦闘機。
- F-16 ファイティングファルコン：広く運用されている多用途戦闘機。

爆撃機：
- B-2 スピリット：ステルス戦略爆撃機。
- B-1 ランサー：超音速戦略爆撃機。
- B-52 ストラトフォートレス：長距離戦略爆撃機。

輸送機・給油機：
- C-17 グローブマスターIII：大型輸送機。
- C-130 ハーキュリーズ：中型輸送機。
- KC-135 ストラトタンカー：空中給油機。
- KC-46 ペガサス：新型空中給油機。

偵察機・早期警戒管制機：
- U-2 ドラゴンレディ：高高度偵察機。
- RQ-4 グローバルホーク：高高度無人偵察機。
- E-3 セントリー：空中早期警戒管制機（AWACS）。

アメリカ空軍のモットー「Aim High... Fly-Fight-Win」は、空軍の精神と使命を succinctly 表している。また、アメリカ空軍のパイロットたちは、その高い訓練水準と技術力で世界的に知られている。