長野電鉄河東線
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長野電鉄 河東線 | |
|---|---|
| 基本情報 | |
| 現況 | 一部廃止（屋代 - 須坂）、一部現存（須坂 - 湯田中） |
| 国 |
 日本 |
| 所在地 | 長野県 |
| 種類 | 普通鉄道 |
| 区間 | 屋代駅 - 須坂駅 - 信州中野駅 - 湯田中駅 |
| 起点 | 屋代駅 |
| 終点 | 湯田中駅 |
| 駅数 | 31駅（全通時） |
| 開業 | 1922年（大正11年）6月10日 |
| 運行系統再編 | 2002年9月18日 |
| 区間廃止 | 2012年4月1日（屋代 - 須坂） |
| 最終延伸 | 1927年4月28日 |
| 全通 | 1927年4月28日 |
| 廃止 | 2012年4月1日（屋代線区間） |
| 所有者 | 長野電鉄 |
| 運営者 | 長野電鉄 |
| 路線構造 | 地上 |
| 車両基地 | 須坂車庫 |
| 使用車両 | 2000系、3500系、2500系ほか |
| 路線諸元 | |
| 路線距離 | 50.8km |
| 営業キロ | 50.8km |
| 軌間 | 1,067mm |
| 線路数 | 単線（一部複線） |
| 電化区間 | 全線 |
| 電化方式 | 直流1,500V |
| 最大勾配 | 40‰ |
| 保安装置 | ATS-S / ATS-P |
| 駅間平均長 | 1.69km |
河東線（かとうせん）は、かつて長野県の屋代駅（千曲市）から須坂駅、信州中野駅を経て湯田中駅（山ノ内町）までを結んでいた長野電鉄の鉄道路線である。
2002年（平成14年）の運行系統再編により、実質的に名称としての「河東線」は消滅したが、歴史的には北信地方の東側（千曲川東岸）を縦断する大動脈として機能した。
歴史[編集]
河東鉄道の設立と全通[編集]
大正時代、北信地方の東側に鉄道を敷設する目的で河東鉄道が設立された。当時、千曲川西岸には国有鉄道（信越本線）が通っていたが、東岸の地域振興と、志賀高原の木材輸送・電力開発を背景として建設が進められた。
- 1922年（大正11年）6月10日：河東鉄道により屋代 - 須坂間が開通。
- 1923年（大正12年）：須坂 - 信州中野間が開通。
- 1927年（昭和2年）：信州中野 - 湯田中間が開通し、現在の全区間が繋がる。
この間、1926年（大正15年）に河東鉄道は長野電気鉄道を合併し、社名を長野電鉄へと変更している。
黄金期とスキー観光[編集]
昭和初期、河東線は単なる生活路線に留まらず、志賀高原への観光路線として急速に発展した。上野駅から屋代駅を経由して湯田中駅まで直通する国鉄の急行「志賀」が乗り入れるなど、首都圏からの湯治・スキー客を運ぶ重要な役割を担った。
路線の再編と廃止[編集]
モータリゼーションの進行と沿線人口の減少に伴い、路線の位置付けが変化していった。
- 2002年（平成14年）：運行系統を長野駅中心に再編。
- 須坂 - 信州中野 - 湯田中：長野 - 須坂間の「長野線」と統合され、長野線（通称：山の内線）となる。
- 屋代 - 須坂：名称を屋代線に変更。
- 2012年（平成24年）：利用者の減少が止まらず、4月1日をもって屋代線（旧河東線の一部）が全線廃止。バス転換となった。
路線データ[編集]
- 路線距離（営業キロ）：50.8km（屋代 - 湯田中）
- 軌間：1,067mm
- 電化区間：全線（直流1500V）
駅一覧[編集]
※再編直前の主要駅
屋代駅 - 松代駅 - 若穂駅 - 須坂駅 - 小布施駅 - 信州中野駅 - 上条駅 - 湯田中駅
遺構と現状[編集]
現在、信州中野 - 湯田中駅間は長野電鉄の主力区間として存続しており、特急車両が往来している。一方、廃止された屋代線区間では、松代駅の旧駅舎が保存されるなど、かつての「河東鉄道」時代の面影を今に伝えている。また、湯田中駅のスイッチバック跡など、急勾配に挑んだ山岳鉄道としての技術的痕跡も一部現存している。
参考文献[編集]
- 『長野電鉄60年のあゆみ』 長野電鉄株式会社、1980年。
- 今尾恵介監修『日本鉄道旅行地図帳 6号 北信越』 新潮社、2008年。