若い
若い（わかい、英：young）は、日本語の形容詞の一つ。
- 人生で、生まれてから年月が短く、年齢がおおむね少ない時期。生まれてから多くの年月を経ていない。年齢が相対的に少ない。経験がまだ未熟で、経験が比較的浅い状態く、まだまだこれからの時期である。心身ともに、働きが活発・正常で、新鮮で、元気あふれ、生き生きしている様子で、成長する段階にある。若さは、生命を保つための力で、生命が十分満ちあふれており、命の一つでもある。体の外見が清潔である。人生では、未成年者の子供と成人の境界線の20歳の前後付近、20歳を中心とした±5年程度に渡る世代で、おおむね「青年期」や「青春期」付近の世代に当たり、10代半ば付近（14歳半）～25、26歳までの時期をいう。子供っぽく見えることでもある。若者、若人。若年。若は、文脈的に、青春、成長、活力、健康、勢い、活動的、元気を象徴する。若は状態の一つでもある。
- 植物の場合、草木や葉が生え出てからあまり経ってない。植物が新鮮で、萌え出ていて、光合成の力が元気である。
- 順番が早い。まだ十分でない。
若い女の顔や姿は「かわいい」「女の子」「お姉ちゃん」「妹」「美しい」。
若い時期は、心理的・経験的には、勉強、経験が多く、忙しい時期。
若いときは、体の面では無難な人生である。
「まだまだこれから」と書くと、16歳～23歳までいう。「まだまだこれから」の上限が23歳なのは、感覚的に、保守的な選択の区切りで、安全圏を確保するためである。
脳の記憶力の若さは、20代半ば頃で、情報処理が比較的速く、思考力の働きが活発で、生き生きしている。頭からいろんなことが思い込むという特徴があり、高度な学習内容の作成ができる。
用途[編集]
- 車の運転者のうち、若者ドライバーは、18歳〜26歳までである。普通自動車免許を取得できてから若者と称される期間は、下限年齢からだいたい8年～9年、18歳～26、27歳までしか来ないため、車の運転経験をある程度増やした人は、若い人生を続けていくのはちょっと難しくなる。
- 高校卒業してからの社会人では、若者と称される期間は、9年しか来ないかもしれない。
- 大人になった以降、若者の期間は、20歳～26歳までの7年間が目安である。
- 一度きりの人生にとって、青春の若い頃は比喩的に宝物である。20代半ばまでの若いうちに、勉強の大切さを知ることは重要である。
- 若者時代を、前期、中期、後期の3段階に分けて区分した場合、年齢層の目安は、若者前期は中学3年の14歳半か、15歳～高校卒業式の18歳／15歳～18歳、若者中期は大学1年の18歳半か、19歳～23歳／19歳～23歳、若者後期は24歳～27歳／24歳半～27歳が目安である。27歳は壮年期の開始年齢であり、すでに青年期を終えているものの、経験的には、他の定義では若者後期の最終年齢の目安である。時間配分は、全て均等にするのは難しい。若者後期では、経験的には、24歳半～27歳が目安なのは、感覚的に、保守的な選択の区切りで、安全圏を確保するためである。若者の各段階で何を学ぶべきかを切り替え、早期発見などの重要な経験を意識し、中期までに学んだ経験を復習し、後期でやり直しを避ける傾向を強くし、重要な選択が増え、経験を全て終わらせ、今後の進路を決定させる。20歳未満までは、若さの早い時期と考えられる。
- 若いうちに成功させるための経験を積み、最終的に経験がほぼ完了し、若くして大成する時期の場合は、だいたい、20代の終わりかけ（28歳付近、年齢区分で表すと壮年期の始め頃、アラサーの範囲）を指す。理由は、20代前半までは、経験が途中までしかできないので、20代前半までに積み上げた経験を維持するためである。20代の終わりかけは、すでに多くの経験を積んだ重要な時期で、20代の終わりまでに、経験をほぼ完了状態に導くためである。自立に焦点を当てた時期である。
「若年」と「若者」「若い頃」は、ほぼ同じように見えるものの、厳密にはわずかに違いがあり、全く同じではない。「若年、若い頃=14歳半～20代前半（24歳以下）、青春期とほぼ同じ」「若者=14歳半～26、27歳」。若い頃は、青春期、人生の春を対象にしたもので、心身の発達段階、成長段階に焦点を当てたもので、個人の過去の思い出、顔の容貌を指す。若い頃の顔は、20歳前後〜20代前半までで、女性は、かわいい女の子と感じられる時期。
「若者」と「年齢が少ない」の違いは、厳密には全く同じではなく、わずかに違いかある。「年齢が少ない」と書くと、定義的には、おおむね12歳～22歳までを指す。年齢そのものに焦点を当てた客観的な表現をイメージする。
「若者」と「青年」の違いは、単純に言えばほぼ同じ意味であるが、厳密には全く同じ意味ではなく、わずかに違いがある。「若者（若人）=10代半ば付近（14歳半）～26、27歳」、「青年=10代半ば付近（14歳半）～26歳」である。青年は26歳以下で、心理学的に、主に心身の発達段階付近、成長段階の過程に焦点を当てた用語である。27歳は壮年の開始年齢付近であり、「若者」「若人」の定義は、青年と意味が近く、青年の範囲を含みつつ、壮年期の開始年齢付近の27歳まで含むこともある。これにより、若者と青年の違いを表す年齢層の定義は、わずかに異なる場合もあるため、混同しないように注意が必要である。今時、青年期を終えた先でも、壮年期の開始年齢27歳までは、若者であるという説もある。これが、「若者」と「青年期」の両者の厳密な違いを意味している。
「若者」と「青春期」の違いは、厳密には全く同じ年齢層ではなく、少し違いがある。「青春期=11歳半～24歳」で、「青春期」の概念は、青年期の「青」と、思春期の「春」が組み合わさっているので、青年期と思春期を合わせた概念とみなされ、思春期の開始年齢の11歳半が含まれ、若者は、14歳半～26、27歳で、青春期を終えた先の26歳までか、場合によっては壮年期の開始年齢付近の27歳まで含む場合もあるため、「青春期」と「若者」が重複する年齢範囲は、14歳半～24歳である。これにより、若者と青春期の違いを表す年齢層の定義は、少し異なるので、混同しないでください。
「若者」「青年期」「青春期」の3つの言葉が指す対象は、非常に重なっており、近い意味で使われる。開始と終了が少し異なっている。
「若者」は「若者期」とも呼ばれる。
「若者」「若人」は英語ではyoung man、young person、young people。
漢字[編集]
「若」は、小学校6年生で習う字。「若」の成り立ちは、草冠と右の組み合わせでできているのは、右は手なりを代表したり、右手が利き手とされるを意味し、右手で植物や草木の葉を択び摘むという解釈である。右は人間の右手を使った象形文字だった。
漢字の「若」が、小学6年で習う理由は、基本的な漢字「象形文字」に比べて、抽象的な概念や熟語での使用が増える高学年の学習に対応するからであり、小学6年の11歳半～12歳は、思春期の開始年齢で、思春期から若者の入り口が開花するタイミングに合致するからであり、これらの概念を理解しやすい時期だからである。
その他[編集]
「若者」という概念の歴史は、鎌倉時代には存在しており、江戸時代には、15歳～24歳以下の男性で構成される「若衆組」や「若者組」といった組織があった。江戸時代には制度として明確に組織化されており、江戸時代の「若者組」制度年齢は、15歳～24歳以下である。25歳以上になると、江戸時代では、若者を終え、「中老組」へ移行と呼ばれていた。