若い
若い（わかい、英：young）は、日本語の形容詞の一つ。
- 人生で、生まれてから年月が短く、年齢がおおむね少ない時期。生まれてから多くの年月を経ていない。年齢が相対的に少ない。経験がまだ未熟で、経験が比較的浅い状態である。心身ともに、働きが活発・正常で、新鮮で、元気あふれ、生き生きしている様子で、成長する段階にある。若さは、生命を保つための力で、生命が十分満ちあふれており、命の一つでもある。経験的に、まだまだこれからの時期である。体の外見が清潔である。人生では、未成年者の子供と成人の境界線の年齢の前後付近に渡る世代で、おおむね「青年期」や「青春期」付近の世代に当たり、10代半ば付近（14歳半）～25、26歳までの時期をいう。子供っぽく見えることでもある。若者、若人。若年。若は、青春、成長、活力、健康、勢いを象徴する。
- 植物の場合、草木や葉が生え出てからあまり経ってない。植物が新鮮で、萌え出ていて、光合成の力が元気である。
- 順番が早い。まだ十分でない。
若い女の顔や姿は「かわいい」「女の子」「お姉ちゃん」「妹」「美しい」。
若い時期は、心理的・経験的には、勉強、経験が多く、忙しい時期。
若いときは、体の面では無難な人生である。
「まだまだこれから」と書くと、16歳～上限23歳までもいう。「まだまだこれから」の上限が23歳なのは、感覚的に、保守的な選択の区切りで、安全圏を確保するためである。
「若い頃」の定義[編集]
顔の場合は、20歳前後〜20代前半までで、女性は、かわいい女の子と感じられる時期。
脳の記憶力の場合は、20代半ば=25歳が目安で、情報処理が比較的速く、思考力の働きが活発で、生き生きしている。頭からいろんなことが思い込むという特徴があり、高度な学習内容の作成ができる。
用途[編集]
- 車の運転者のうち、若者ドライバーは、18歳〜26、27歳までの時期をいう。
- 高校卒業してからの社会人では、若者と称される期間は、9年しか来ないかもしれない。
- 普通自動車免許を取得できてから若者と称される期間は、下限年齢からだいたい8年～9年、18歳～26、27歳までしか来ないため、車の運転経験をある程度増やした人は、若い人生を続けていくのはちょっと難しくなる。
- 一度きりの人生にとって、青春の若い頃は比喩的に宝物である。20代半ばまでの若いうちに、勉強の大切さを知ることは重要である。
- 若者時代は、前期、中期、後期の3段階に分けて区分した場合、上限は壮年の開始年齢付近の27歳までいく場合があり、前期は中学3年の14歳半、15歳～高校卒業式の18歳、中期は大学1年の18歳半、19歳～23歳、後期は24歳～26、上限27歳。時間配分が、全て均等とは言いにくい。後期では、24～26、27歳なのは、感覚的に、保守的な選択の区切りで、安全圏を確保するためである。若者の各段階で何を学ぶべきかを切り替え、早期発見などの重要な経験を意識し、後期でやり直しを避ける傾向を強くし、中期までに学んだ経験を復習し、後期までに経験を全て終わらせ、今後の進路を決定させる。
- 若いうちに経験が十分に成功し、若くして大成する時期の場合は、だいたい20代の終わり付近を指す。これは、例外的に若者の延長線上扱いといえる。理由は、20代前半までは、経験が完全には完了できないからである。
「若年」と「若者」「若い頃」は、ほぼ同じように見えるものの、厳密にはわずかに違いがあり、全く同じではない。「若年、若い頃=14歳～20代前半（24歳以下）、青春期とほぼ同じ」「若者=14歳半～26、27歳」。若い頃は、青春期、人生の春を対象にしたもので、個人の過去の思い出、顔の容貌を指す。
「若者」と「年齢が少ない」の違いは、厳密には全く同じではなく、わずかに違いかある。「年齢が少ない」と書くと、定義的には、おおむね12歳～22歳までを指す。年齢そのものに焦点を当てた客観的な表現をイメージする。
「若者」と「青年」の違いは、単純に言えばほぼ同じ意味であるが、厳密には全く同じ意味ではなく、わずかに違いがある。「若者（若人）=10代半ば付近（14歳半）～26、27歳」、「青年=10代半ば付近（14歳半）～26歳」である。青年は26歳以下で、心理学的に、主に心身の発達段階に焦点を当てた用語である。27歳は壮年の開始年齢付近であり、「若者」「若人」の定義は、青年と意味が近く、青年の範囲を含みつつ、壮年期の開始年齢付近の27歳まで含むのである。これにより、若者と青年の違いを表す年齢層の定義は、わずかに異なる場合もあるため、混同しないように注意が必要である。
「若者」と「青春期」の違いは、厳密には全く同じ年齢層ではなく、少し違いがある。「青春期=11歳半～24歳」で、「青春期」の概念は、青年の「青」と、思春期の「春」が組み合わさっているので、思春期の開始年齢の11歳半が含まれ、若者は、14歳半～27歳で、朱夏期の開始年齢の26歳、壮年期の開始年齢付近の27歳まで含むため、「青春期」と「若者」が重複する年齢範囲は、14歳半～24歳である。これにより、若者と青春期の違いを表す年齢層の定義は、少し異なるので、よくある誤解につながるので、混同しないでください。
「若者」は「若者期」とも呼ばれる。
「若者」「若人」は英語ではyoung man、young person、young people。
漢字[編集]
「若」は、小学校6年生で習う字。「若」の成り立ちは、草冠と右の組み合わせでできているのは、右は手なりを代表したり、右手が利き手とされるを意味し、右手で植物や草木の葉を択び摘むという解釈である。右は人間の右手を使った象形文字だった。
その他[編集]
「若者」という概念の歴史は、鎌倉時代には存在しており、江戸時代には、15歳～24歳以下の男性で構成される「若衆組」や「若者組」といった組織があった。江戸時代には制度として明確に組織化されており、江戸時代の「若者組」制度年齢は、15歳～24歳以下である。25歳以上になると、江戸時代では、若者を終え、「中老組」へ移行と呼ばれていた。