若い
若い（わかい、英：young）は、日本語の形容詞の一つ。
- 人生で、生まれてから年月が相対的に短く、年齢だいたい少ない。年齢が少ない範囲～年齢が相対的に少ない範囲の時期。経験が相対的に浅く、まだ未熟で、多くの経験を積める時期で、まだまだこれからの時期である。心身ともに、働きが活発・正常で、新鮮で、元気あふれ、生き生きしている様子で、成長する段階にある。年齢の数値が相対的に低い。若さは、生命を保つための力で、命の一つでもある。体の外見が清潔で、すっきりしている。人生では、未成年者の子供と成人の境界線の20歳を中心とした±6年程度に渡る世代で、「青年期」付近の世代に当たる言葉で、だいたい、14歳～25、26歳までの時期をいう。未成年者（19歳以下）の子供である頃を過ぎてから、数年ぐらいしか年が経たないもので、子供っぽく見えることでもある。人生の前期に当たる。若者、若人。若年。「若手」ともいう。若は、文脈的に、成長、行動力、活発な力、エネルギッシュ、健康、勢い、活動的、働き、元気、輝き、美しい、かわいい、弾力、命の価値、人生生活が豊か、身体的な美しさ、可能性の象徴を象徴する。「若い」は状態、形容詞の一つでもある。日常語・社会通念上の表現でもある。
- 植物の場合、草木や葉が生え出てからあまり経ってない。植物が新鮮で、萌え出ていて、光合成の力が元気である。
- 順番が早い。まだ十分でない。
18歳～19歳以下の範囲は、大人の手前の子供に当たる。
性別用途で、若い女の顔や姿は「かわいい」「女の子」「姉さん」「妹」「美しい」。若い女性を親しんで呼ぶ語は「姉さん」。
「若」は単体で直接「〜の子」という意味は、よくある誤解である。
若い時期は、心理的・経験的には、勉強、経験が多く、忙しい時期。
若いときは、体の面では無難な人生である。
脳の記憶力の若さは、情報処理が比較的速く、思考力の働きが活発で、生き生きしている。頭からいろんなことが思い込むという特徴があり、高度な学習内容の作成ができる。
若者の体の変化の特徴は、成長の一つ、発達段階の一つで、骨格の成長、皮膚の成長などがある。男子は精子が多く作られやすく、精巣が大きくなり、テストステロンが急増する時期で、精液分泌など、第二次性徴が顕著である。女子は、女性ホルモンが増え、卵巣が大きくなり、初経、月経が見られやすい。「エストロゲン（卵胞ホルモン）」と「プロゲステロン（黄体ホルモン）」という2つのホルモンが卵巣から分泌される。
「若年」と「若者」「若い頃」は、ほぼ同じように見えるものの、厳密にはわずかに違いがあり、全く同じ意味とは言い切れない。「若い頃」とは、心身の未熟さ、個人の過去の思い出の振り返りに焦点を当てたもので、少し幼く聞こえるもので、青年期（14歳～25歳）と同じ扱いで、具体的には20歳前後（アラトゥエ、17歳～23歳）に当たり、顔の容貌を指し、単なる「若年」のことで、若年期のことである。女の若い頃の顔は、かわいい女の子と感じられる時期。単なる「若年」の意味や、単なる「若い」は、青年期と同じ扱いで、「若い年頃」を意味する名詞で、若い頃の顔、純粋な若者のことで、「若年期」のことである。若年期は、ライフステージで年齢が若いことを表す。
26歳は、まだ若者でありつつ若年期の終端・終わりである。若年期のピークは25歳～26歳である。
芸能人における「若い頃の顔」は、10代半ば～大学卒業の22歳以下を指す。この時期は「フレッシュさ」「アイドル性」が強く求められ、活躍の場も多くなる。
「若者」と「年齢が少ない範囲」の違いは、厳密には全く同じではなく、少し違いがある。単に「年齢が少ない範囲」と書くと、定義的に、12歳～19歳であり、具体的な限定範囲の一つで、若者よりもさらに年齢が少なく、思春期辺りに相当する時期で、まだ社会人として見られない時期を指す。年齢で、絶対的な数値が小さいことを指す際に使われる。年齢そのものに焦点を当てた客観的な表現をイメージする。「年齢が明確に少ない」と書くと、10歳～20歳未満を指す。 「少年」と書くと、青年期よりも更に年齢が少ない範囲を意味し、8歳～16歳以下を指す。
単に「年齢が相対的に少ない」と書いた場合の年齢層は、25歳前後で、22歳～20代の終わりかけの28歳までである。女性では「姉さん」に当たる。「姉さん=年齢が相対的に少ない女性」のことである。
「若者」は、性別を問わず、人を主語にしたときの表現に使われる。「若者顔」とも呼ばれる。
「若者」と「青年期」の違いは、単純に言えば同じ年齢層であるが、厳密には全く同じ年齢層の意味とは言い切れず、わずかに違いがあり、完全に同義とは言い切れない。「青年期」の定義は、14歳～25歳以下で、心理学的に、心身が相対的に未熟であることを意味し、主に、心身の発達段階・成長段階の過程に焦点を当てた専門用語で、特定の発達段階を指し、主に発達心理学、学術用語などの専門的な文脈で使われる。純粋な若者の基準で、純粋な若年期のことで、「若い子」と呼ばれる。青年期は、若い人を表す代表的な言葉である。25歳までの区切りにより、純粋な若年期の区切りが明確にわかる。青年期の「青」は相対的な未熟を意味する。青年期の英語表記はadolescenceが一般的である。「若者」の定義は、若いときの一般的な呼称で、外見の容姿や社会的な感覚も含めたもので、感覚的・心理的に、顔の若さが明確に残る印象のことで、年齢が少ない範囲～年齢が相対的に少ない範囲の人を指す総称であり、14歳～終盤で26歳が目安で、ギリギリだと27歳後半で、26歳は壮年期開始年齢で、27歳は壮年期2年目で、若者は、青年期の範囲を含みつつ、若者終盤は27歳（壮年期2年目）まで行く場合がある。理由は、現代の20代後半以下（具体的には27歳）の顔は、昔の20代後半の顔に比べてある程度若い。それは、アンチエイジングが普及した時代がやってきたからである。若者終盤は、定義や文脈によっては、26歳と27歳の2つのパターンの混在になることがある。これにより、「若者」と「青年期」の違いが表す定義は、観点が微妙に異なるので、混同しないように注意が必要である。これが、「若者」と「青年期」の両者の厳密な違いを意味している。「若者≒青年期」として捉えられる。
26歳は、「若者終盤目安」と「壮年期開始年齢」という言葉が組み合わさっているため、ニュアンスが少し複雑になる年齢である。
青年期は、若者より少し硬い表現である。
若者は、20歳を中心とした±6年に渡る世代である。
条件の関係性は、20代の終わりかけである28歳までの範囲内に収まっているという関係がある。「若者」と「青年期」の違いは、実際の資料・施策では、子ども・若者育成支援推進法の大綱（子ども・若者ビジョン）は、若者は29歳がギリギリとなっている。
27歳に起きる心理があり、「27歳=ギリギリに近いラインの若者、若いときの終盤」を知らせる心理的記号があり、その名は「27歳症候群」と呼ばれる。
「若い」は、公的の定義では、14歳～25歳以下（26歳未満）が多く、青年期と同じ扱いである。一般的な社会通念や感覚が、行政・統計上のもので、常識のレベルである。青年期は14歳～25歳以下で、26歳からは壮年期なので、公的の定義では、壮年期との逆算対比から、逆算的に25歳までを「若い」と捉えるのが一般的である。国連、内閣府、厚生労働省などの定義に当たり、日本の行政統計もこれに準じることが多い。法的な定義は、明確な年齢の定義を生かすためであり、若者の自己決定権がある。支援対象や雇用対策においては「青少年」という呼称で年齢が区切られている。14歳起点は、14歳は顔の骨格が子供寄りで、幼さが明確に残っており、女では少女寄りで、「子供」「ガキ」寄りのニュアンスである。
「若い」と「年齢が少ない」の違いは、意味は9割重なるが、厳密には全く同じ意味ではない。
若者は、年少期（ジュニア）の次の世代に当たる。
若いとき（若い頃）の顔は、25歳以下の青年期の顔で、具体的には20代前半に当たり、肌の再生能力が高く、皮膚の再生が続いており、肌細胞の再生力（ターンオーバー、肌の細胞の生まれ変わり）やコラーゲン生成力は成長段階で、フェイスラインやアゴがシャープで、下部がシャープで、丸みがあり、卵型やハート型の輪郭をしており、上向きの三角形（逆三角形）寄りで、目元にハリや潤いがあり、目やまぶたがぱっちり開きやすく、頰位置が高く、肌に緊張感があり、脂肪が顔の上部にあり、額・こめかみは、丸みがあり、唇がふっくらしていて、生え際では産毛があり、肌の状態が正常である。若い細胞には、傷ついたDNAを元に戻したり、その細胞を除去する仕組みが備わっている。全体的に「幼さ」「かわいさ」「フレッシュさ」が強く、特に女性の顔の方が、童顔感が残りやすく、子供っぽさが残る印象である。若いときの顔は、男女の区別が付きやすく、一目で性別を判別できる記号になっている。性ホルモン（テストステロン・エストロゲン）の影響が最大化している。肌のハリや清潔感が「かわいい」の継続に大きく影響する。顔のパーツが大きくて、派手顔である。
「若者」と「青春期」の違いは、厳密には全く同じ年齢層ではなく、少し違いがある。「青春期=12歳～25歳」で、「青春期」の概念は、青年期の「青」と、思春期の「春」が組み合わさっているので、青年期と思春期を合わせた概念とみなされ、思春期の開始年齢の12歳が含まれ、若者は、14歳～26、27歳で、青春期から外れた壮年期開始年齢の26歳まで含むため、「青春期」と「若者」が重複する年齢範囲は、14歳～25歳である。これにより、若者と青春期の違いを表す年齢層の定義は、同義ではなく、少し異なるので、混同しないでください。
「若者」「青年期」「青春期」の3つの言葉が指す対象は、非常に重なっており、近い意味で使われる。開始と終了が少し異なっている。
「若者」は「若者期」とも呼ばれる。「若者顔」ともいう。
「若者」「若人」は英語ではyoung man、young person、young people。
英語表記で、青年期と若者との年齢層の区別をつける場合、青年期はadolescence[adolescent]、youth period、若者はyoung man[person,people]となる。youthはyoungから派生した言葉である。youngは形容詞、youthは集合名詞である。
Adolescenceは、心身の未熟さそのもの、発達段階そのもので、青春期と同義で、心身ともに大きく変化する時期で、心身が発達する時期で、adolescent=その時期の個人である。
用途[編集]
- 普通自動車の若者ドライバーの期間は、18歳0か月～26歳11か月までで、最大の長さは約9年間である。ここで、誤解防止のための注意点があり、非ドライバーの定義側の若者終盤は、26歳が目安のはずであるが、車の運転免許の世界では、正式な定義では、若年ドライバーの終盤は、25歳である。車の運転経験をある程度の年で積んだ人は、免許交付下限年齢の18歳から数えて10年後に当たる28歳で、28歳になると、若者とはちょっと言いにくくなり、若い頃には戻れない現実を突きつけられる実感の悩みが起き、若さの枠が狭まり、若さに限界を感じる時期に近く、車の運転経験に対する反面につながり、若年層・若い世代から見て、他の人より時間や経験が遅れ、人生生活が一部相対的に不便に感じることもある。人間の顔の老化がいやという悩みが起きてしまう。27歳症候群の影響が関係してくる。
- 中型トラック免許は、2022年5月から、19歳以上に引き下げられ、かつて2021年までは、20歳以上だった。中型トラック免許が、もしかつての20歳以上のままだと、中型トラックの運転は、若い頃には向きにくかったといえる。
- 高校卒業してからの社会人では、若者と称される最大の長さは、約9年までである。
- 大人になった以降、若者の期間は、20歳～26歳までの7年間が目安である。ギリギリだと27歳後半である。
- 一度きりの人生にとって、若い頃は、貴重な経験で、比喩的に宝物である。20代半ばまでの若いうちに、勉強の大切さを知ることは重要である。
- 若者時代、若いときを、前期、中期、後期の3段階、3つの年齢層に分けて区分した場合、年齢層の目安は、若いときの前期は15歳～18歳、若いときの中期は19歳～23歳、若いときの後期は24歳～26歳（アンチエイジング次第では27歳）が目安である。27歳は壮年期2年目であり、すでに青年期を終えているものの、経験的には、他の定義では若いときの後期の最終年齢の目安である。時間配分は、全て均等にするのは難しい。若いときの後期では、経験的には、24歳～27歳前半が目安なのは、感覚的に、保守的な選択の区切りで、安全圏を確保するためである。27歳は、社会人としてある程度の経験を積んだ頃である。若いときの前期～中期までに、多くの経験を積み、集中的に努力することで、早期発見に導き、中期までに学んだ経験を復習し、後期で、やり直しを避け、自分に合う今後の進路が決定され、将来の生活を発見でき、20代半ばで成功できるようになる。若いときの各段階で何を学ぶべきかを切り替え、重要な選択が増え、経験を終わりに導かれる。20歳未満までは、若さの早い時期と考えられる。若いときのうち、条件が、25歳以下の青年期（青春期）までは、経験の浅い人で、かつ、人生の基盤である。
- 若いうちに成功させるための経験を積み、最終的に経験がほぼ完了し、若くして大成する時期の場合は、20代後半のみで、そのうち、だいたい、20代の終わりかけ（27歳～28歳）を指す。28歳はギリギリ若い時期である。理由は、20代前半までは、経験が途中までしかできないので、20歳から数年の経験を積み、将来の基盤を作る段階にあり、20代前半までに積み上げた経験を維持するためである。20代の終わりかけは、すでに多くの経験を積んだ重要な時期で、27歳までに積んだ多くの経験が、脳の記憶力の中にいっぱいつまっており、20代の終わりまでに、経験をほぼ完了状態に導くためである。自立に焦点を当てた時期である。
- 若さに限界を感じる時期は、20代の終盤の29歳辺りである。
- 「若い」の過去形は「若かった」。
漢字[編集]
「若」は、小学校6年生で習う字。「若」の成り立ちは、草冠と右の組み合わせでできているのは、右は手なりを代表し、手で作業することを意味し、右手が利き手とされるを意味し、右手で植物や草木の葉を択び摘むという解釈である。草冠は、植物、若葉を意味する。右は人間の右手を使った象形文字だった。
漢字の「若」が、小学6年で習う理由は、基本的な漢字「象形文字」に比べて、抽象的な概念や熟語での使用が増える高学年の学習に対応するからであり、12歳は、思春期の開始年齢で、思春期から若者の入り口が開花するタイミングに合致するからであり、これらの概念を理解しやすい時期だからである。
問題点[編集]
よくある問題点は、「「青年期」と「若者」の違いを、全く同じ年齢層の意味だと思っていませんか？」という捉え方である。実はそれほど的外れというわけではないケースだった。
すでに青年期の終わりを過ぎて、壮年期になっても、壮年期開始年齢の26歳～29歳までは、脳の記憶力だけは青年期並みで、発達段階・成長段階にいるからである。26歳は、脳機能からでは、青年期の要素が残っている。辞書的には、「青年期」と「若者」は、ほとんど同じ意味なので、「すでに青年期を終えた後でも、壮年期の開始年齢の27歳までは若者である」と書くと、違和感を感じるように見える。このように、典型的な日本語の定義に、一瞬のズレ現象が起きる。
その他[編集]
「若者」という概念の歴史は、鎌倉時代には存在しており、江戸時代には、15歳～24歳以下の男性で構成される「若衆組」や「若者組」といった組織があった。江戸時代には制度として明確に組織化されており、江戸時代の「若者組」制度年齢は、15歳～24歳以下である。25歳以上になると、江戸時代では、若者を終え、「中老組」へ移行と呼ばれていた。
漢字の「若」は従順であることから、転じて承諾、応答の意味、すなわち「諾」の意味が生じている。
- 「若さ」は英語ではyoungness、youthfulness。
- 「若見え」の英語表記は、looks young,looks youth,looks youthful,youthful apperance[appearance]。
- 「若い」は形容詞、「若さ」は名詞である。