ラティメリア・カルムナエ

ラティメリア・カルムナエ
分類
学名
	Latimeria chalumnae; J. L. B. Smith, 1939
和名
	ラティメリア・カルムナエ; アフリカシーラカンス; コモロシーラカンス
英名
	Coelacanth; West Indian Ocean coelacanth; African coelacanth

ラティメリア・カルムナエとは、シーラカンスの一種である。「アフリカシーラカンス」「コモロシーラカンス」とも

形状[編集]

体長は、145–179 cm。胸鰭と腹鰭は、足のようになっている。

体は硬いうろこで覆われている。

背骨は持たないが、その代わりにホース状の管を持つ。管の中には油のような液体入っている。

口を大きく開けるために関節がちょうつがい状になっている。

生息水深は、180–210 m で、54m の浅瀬や 243 m の深場でも見つかることもある。

十数匹の群れを作り生活している。

イカや魚類を捕食する。オニイシモチやキンメダイ、ルシガヅス・オリ、イタチウオを食べることが記録されている。

逆立ちをして獲物を探す。

性成熟は55年で、寿命は100年ほど^[2]。

1938年 12月22日に、マージョリー・コートネー・ラティマーが南アフリカのカルムナ川河口でシーラカンスを発見し、j.L.B. スミス博士が1939年 3月18日発行の「ネイチャー」で記載した。この為、12月22日は「シーラカンスの日」である。

それまでは、シーラカンスは白亜紀に絶滅したと考えられていた。この発見は、世界中で騒ぎになり、メガマウスやザラマンダーフィッシュの発見と共に「20世紀最大の生物学的発見」であるといわれた。名前は、発見者のラティマーと発見されたカルムナ川に由来する。

現地の人たちは、シーラカンスのことを「ゴンベッサ」と呼んでいる。意味は、「食えない魚」「使えない魚」だったが、売ると高く売れるようになったため「幸せを呼ぶ魚」という意味に変わった。

ワシントン条約には、第I類に登録されており、無許可での商業取引が禁止されている。

日本では、沼津港新開水族館とアクアマリンふくしまで剥製・冷凍標本を見ることができる。