AH-1 コブラ
AH-1 コブラ（AH-1 Cobra）は、アメリカのベル・ヘリコプター（現在のベル・テキストロン）社が開発した攻撃ヘリコプターである。世界初の本格的な攻撃ヘリコプターとして知られ、ベトナム戦争から現代に至るまで多くの紛争で使用されてきた。
開発経緯[編集]
AH-1の開発は、ベトナム戦争におけるヘリボーン戦術の導入と深く関連している。UH-1 イロコイなどの輸送ヘリコプターが兵員輸送に活躍する一方で、それらを護衛し、敵の対空砲火を制圧するための武装ヘリコプターの必要性が高まっていた。
1962年、アメリカ陸軍は「空中火力支援システム（Aerial Fire Support System, AFSS）」の研究を開始し、武装ヘリコプターの概念を検討した。これを受けてベル社は、自社の汎用ヘリコプターであるベル 204（軍用型はUH-1）のコンポーネントを流用し、機体をスリム化して攻撃に特化した「モデル 209」を開発した。
モデル 209の試作機は1965年9月7日に初飛行し、その優れた性能が評価された。同年、アメリカ陸軍はAH-1Gとして正式採用を決定。1967年6月には最初の量産型が部隊配備された。
特徴[編集]
AH-1 コブラの最大の特徴は、その細身の胴体とタンデム配置のコックピットにある。パイロットと射撃手が前後に座ることで、機体前面投影面積を最小限に抑え、被弾率の低下と高速化を実現した。武装は機首のターレットに搭載され、機関砲や機関銃、ロケット弾、対戦車ミサイルなどを運用できる。
当初はUH-1と同じライカミング T53エンジンを搭載していたが、後には双発化やより強力なエンジンへの換装が進められ、派生型が多数登場した。
派生型[編集]
AH-1 コブラには、様々な派生型が存在する。
- AH-1G ヒューイコブラ：初期生産型。単発エンジン。主にベトナム戦争で運用された。
- AH-1J シーコブラ：アメリカ海兵隊向けの初期型。双発エンジンを搭載し、海上での運用能力を向上させた。
- AH-1Q/S コブラ：対戦車ミサイルBGM-71 TOWの運用能力を付与した型。
- AH-1W スーパーコブラ：より強力なゼネラル・エレクトリック T700エンジンを搭載し、性能を大幅に向上させた型。海兵隊の主力攻撃ヘリコプターとして長く運用された。
- AH-1Z ヴァイパー：AH-1Wの近代化改修型で、ローターブレードを4枚に、電子機器を大幅に更新した最新型。アメリカ海兵隊で運用されている。
- AH-1S コブラ（陸上自衛隊）：陸上自衛隊が運用する型で、AH-1Sに相当する。ライセンス生産された。
- AH-1S（海上自衛隊）：海上自衛隊の第21航空群で、標的曳航機として運用された経歴を持つ。
運用国[編集]
AH-1は、アメリカ合衆国以外にも多くの国で運用されている。
実戦での活躍[編集]
AH-1は、ベトナム戦争においてその真価を発揮した。武装輸送ヘリコプターの護衛や地上部隊への近接航空支援に投入され、多大な戦果を挙げた。その後もイラン・イラク戦争、湾岸戦争、イラク戦争、アフガニスタン紛争など、様々な紛争地域で活躍した。
性能諸元（AH-1W スーパーコブラ）[編集]
- 乗員: 2名（パイロット、副操縦士/射撃手）
- 全長: 17.7 m（ローター含む）
- ローター直径: 14.6 m
- 全高: 4.3 m
- 空虚重量: 5,100 kg
- 最大離陸重量: 6,690 kg
- 発動機: ゼネラル・エレクトリック T700-GE-401C ターボシャフトエンジン × 2基
- 出力: 各1,723 shp (1,285 kW)
- 最大速度: 352 km/h
- 巡航速度: 278 km/h
- 航続距離: 648 km
- 実用上昇限度: 3,720 m
- 武装:
- 機首ターレット: M197 20mm 3砲身ガトリング砲 × 1門 (弾薬750発)
- ハードポイント: 4ヶ所 (各翼端に増設可能)
- ロケット弾: ハイドラ70、ズーニー・ロケット弾
- ミサイル: AGM-114 ヘルファイア、AIM-9 サイドワインダー、BGM-71 TOW
豆知識[編集]
- AH-1 コブラは、映画『地獄の黙示録』や『ランボー/怒りの脱出』など、多くの映画に登場している。
- その独特なシルエットから、「スネーク」（蛇）の愛称で親しまれている。
- AH-1の設計は、その後の攻撃ヘリコプターの設計に大きな影響を与えた。
関連項目[編集]
参考書籍[編集]
- 『世界の軍用ヘリコプター』 イカロス出版, 2011年
- 『軍用機ファイル AH-1 コブラ』 秀和システム, 2010年