認知症
認知症（にんちしょう,Dementia）は、認知障害の一種であり、神経変性疾患などを原因として[注 1]、脳が萎縮したり、脳の細胞が死んだり働きが悪くなったりすることで、物忘れや妄想、一人歩きなどの症状が出て日常生活に支障がある状態で、いわゆる後天的な脳の器質的障害により、いったん正常に発達した知能が不可逆的に低下した状態である。狭義では「知能が後天的に低下した状態」の事を指すが、医学的には「知能」の他に「記憶」「見当識」を含む認知障害や「人格変化」などを伴った症候群として定義される。これに比し、先天的に運動の障害や知能発達面での障害などが現れる状態は知的障害、先天性、後天性にかかわらず、認知機能の障害がある場合は認知障害あるいは認知機能障害という。活性酸素は神経変性疾患のALSなどに関わっている。
概要[編集]
当初は「老人性痴呆症」（いわゆる老人ボケ）と呼ばれていた。介護施設もなく、発症した場合は家族の問題となった。また、統合失調症はかつて早発性痴呆(Dementia praecox)と呼ばれていたが、認知症とはまったく異なる病気である。認知症は器質性で、統合失調症は内因性であり、統合失調症は神経変性疾患ではない。
平成17年（2005年）に厚生労働省が「痴呆」から「認知症」に呼称を改めた。人間で65歳未満で発症する場合には、若年性認知症と言われる。日本の高齢者の5人に1人が発症しているとされ、特に80代後半になると発病率が過半数を超えるなど比較的ありふれた病気となっている。
また、認知症は犬や猫など人間以外でも発症する。愛想が悪くなった、同じ場所をグルグル徘徊、トイレの位置を忘れる、夜鳴き等があれば疑われる。
認知症の診断法はあり、MRIのような生物学的検査で神経変性が確認されるほか、ミニメンタルステート検査などの認知機能検査が診断に使われる。
しかし根本的な治療法は確立されていない。世界的にも認知症が重要な社会問題として捉えられ、アメリカ・イギリス・フランスでは国家戦略の策定など取り組みが進められている。
とはいえ、「明らかに認知症になりにくい人の傾向」というものは存在すると考えれれるタイプはいて、「九十過ぎてもボケる様子もない」という人もいらっしゃる。
「初めは物忘れが酷かったり性格が攻撃的になる程度だが、進行すると判断力や社会性の落ち込みが顕著になる他、視力や聴力、筋力など身体機能の低下も目立ち始め最終的には寝たきりを余儀なくされる場合もある。若年性の場合は困った人化するたみに、病識がないだけ家族関係に問題が起きることもある。
前駆期は軽度認知障害と呼ばれている。
分類[編集]
アルツハイマー病[編集]
脳の病気の一つ。海馬を中心に脳全体に萎縮が見られる。昔のことはよく憶えているのに、記憶や考える力を失い、最近自分が行なったことをすっかり忘れてしまう記憶障害や複数のことを並行してするのが苦手で要領が悪くなるなど実行機能の障害などが見られる。認知症の7割近くを占める。高齢者に多く見られる。
レビー小体型認知症[編集]
脳の萎縮は軽度であるが、後頭葉の働きが低下していることが脳血流の検査などで確認される。初期には記憶障害は目立たず、見間違いや距離感がわかりづらいなど視空間認知機能の障害や幻視、パーキンソニズム、便秘、起立性低血圧など自律神経症状、睡眠中に大暴れするといった症状から気付かれることもある。進行はアルツハイマーよりも早い。
パーキンソン病認知症[編集]
パーキンソニズム(不随意運動の一種)から認知症発症まで1年未満ならレビー小体型認知症、1年以上ならパーキンソン病認知症となる。この2つは多くの点で共通しており、パーキンソン病、パーキンソン病認知症、レビー小体型認知症をまとめてレビー小体病と呼ばれることがある。
脳血管型認知症[編集]
脳梗塞や脳出血などによって脳の血管が詰まったり破れたりすることで脳細胞が死滅する。障害部位で症状は異なるが、思考や動作は緩慢で、手足の麻痺や感情失禁などが見られることもある。
前頭側頭型認知症(ピック病)[編集]
前頭葉あるいは側頭葉に萎縮が見られる。エピソード記憶や見当識、空間認知は保たれている。周囲の状況など考慮せず、頭に浮かんだことを話したり行動を繰り返すため、社会的に容認されない行為を特徴とする認知症として解釈されていることが多い。他の認知症と違って取り繕うことは少ない。
ハンチントン病[編集]
遺伝性の認知症で、HuntingtinのCAGリピートが36以上であることが原因である。[1]日本では100万人あたり7人にみられる。[1]ヨーロッパでは10万人に4~8人にみられる。[2]舞踏運動と呼ばれる不随意運動、記憶障害や実行機能障害などの認知症、性格変化や精神病,抑うつ,不安,強迫症状などといった精神症状がみられる。[2][1]発症から15~20年程度で死亡する。[2]発症の年齢は1歳~90歳まであり得るが、[2]30~40歳代が典型的である。[1]
予防[編集]
多くは医学的に証明されたものではないが、それなりに有効であると考えられるものもあるので、疫学的な調査も有効かもしれない。ただ、糖尿病の発症やコレステロールの高い食物の摂取は脳の血管の収縮を促す。
- 睡眠時間の確保
- 頭を使う活動
- 青魚（マサバ・鰯・秋刀魚）。血栓防止効果があるため、脳血管型認知症の予防にはなる。
- えごま油
- 高野豆腐
- 緑黄色野菜
- アーモンド
- ピーナッツ（皮をむかずそのままのほうが良い）
認知症の場合の金融対応[編集]
認知症が進んだ場合、キャッシュカードなどの暗証番号をすぐに忘れたり、通帳を紛失したりしやすくなるため、資産の管理が難しくなったり、金融詐欺に遭う可能性も高まる。金融庁はこれに対して、銀行などが地方自治体や福祉関係機関と連携して、認知能力が衰えた顧客を支援することが必要であると指摘し、金融業界に模範的な事例の共有などを求めている。
脚注[編集]
注釈[編集]
- ↑ 多くは神経変性疾患が原因だが、脳血管障害やプリオン、感染症が原因のものもある。