荘園

荘園（しょうえん、そうえん）とは、律令制崩壊後に存在した、貴族・宗教勢力による土地の所有形態のこと。

概要

皇族・貴族、神社・寺院による、大規模な所有地のこと。

律令によって定められた班田制が意味をなさなくなり、三世一身法および墾田永年私財法の成立によって寺院の広範囲にわたる土地所有が認められることによって誕生した。

平安時代には他人からの寄進や住民による開墾により成長し平氏政権まで土地所有制度の根幹をなしたが、鎌倉時代に源頼朝が徴税権を持つ地頭職を設定し、承久の乱以降の武士の台頭により荘園勢力は縮小し、応仁の乱や、戦国時代・安土桃山時代前期の荒廃により荘園はさらに減少した。最後は太閤検地、それに伴う土地制度の改革により完全に消滅するに至った。