中性子放出

中性子放出または中性子崩壊とは、中性子を過剰に含む原子核の放射性崩壊過程であり、原子核から中性子が放出される現象である。このような中性子放出核の例は、ヘリウム5とベリリウム13があげられる。ヘリウム5の場合定義上アルファ崩壊である。

多くの同位体は、別の種類の放射性崩壊過程である自発核分裂の結果として中性子を放出する。そのような同位体として最もよく知られているのはカリホルニウム252である。

中性子によって維持される核連鎖反応では、中性子は吸収された後、核分裂によってふたたび放出される。中性子を含む核分裂性原子核から放出される遅発中性子は、即発中性子のみのよって反応度の決定される場合よりも反応度の変化をはるかに緩やかにするため、原子炉の制御に役立つ。