自由化とは、それまで法律に規制されていた事業がその法律から外され、自由に展開できる事や規則が自由に出来る事を示す。
日本における自由化は1980年代からの電電公社の民営化による通信事業自由化から始まりとされている。1990年代になると、オレンジや牛肉の自由化が行われ、低価格化が実現した。 2020年代に入り、多様性が世の中に浸透していることから、従業員の身だしなみの規則の自由化も実現されている。