種牡馬
種牡馬（しゅぼば、stallion）とは、繁殖用の牡馬（オス馬）のこと。俗に種馬（たねうま）とも言う。
概要[編集]
一般に畜産では人工授精が広く行われているが、馬産、特にサラブレッドは自然交配しか認められていないと国際血統書委員会で定められている。遺伝子の一極集中が進み、競技の娯楽性が失われるおそれがある為とされている。
種牡馬になれる牡馬は競走馬の場合、条件は繁殖牝馬のそれより厳格で[1]、現役時代に顕著な成績を収めた馬である。しかし判断材料は競走成績だけでなく、持っている素質や近親（特に兄弟姉妹）に活躍馬がいるなどの点も材料になる。近親に活躍馬が居たという理由で種牡馬入りした事例としては1977年の皐月賞を制したハードバージの弟であるマチカネイワシミズ、2008年の優駿牝馬を制したトールポピーの兄であるフサイチホウオーなどがある。なお競走成績を残せても馬産地の需要や病気、体質などを理由に種牡馬入り出来ない場合がある。
種牡馬は専用の牧場（種馬場・スタッド）で繋養され、シーズン中は繁殖牝馬相手に種付けを行い、シーズン外は体作り運動などをして過ごす。ゴールドシップやチャイナロックなど、種牡馬生活が性に合った馬にとっては極楽のような暮らしだが、種付けが苦手な馬にとっては地獄のような苦しみとなる。
なお種牡馬になれる馬は競技馬全体の1割にも満たず、残りの選定されなかった個体は去勢される。種牡馬でも天寿を全うできない馬も少なくなく、引退後食肉処理される馬もある。
種付け料[編集]
種牡馬の所有者は当該種牡馬との種付けを希望する生産牧場に対し、種付け料を請求する。種付け料はグレードレースを何勝もするような強い馬は1000万円以上と高額なものもあるが、数十万円から数百万円が多い。なおタダもある。種付け料が高額な種牡馬ではシンジケートを組むことも多い。
かつては種付け行為そのものに対する対価として種付け料を支払うという形であったため、不受胎であっても返金されないのが当たり前だった。しかし80年代以降は支払条件が多様化している。
- 受胎条件 - 妊娠が判明した場合にのみ料金を支払う。不受胎の場合は料金を支払わなくてもよい。多くの種牡馬所有者はこの形態をとっている。
- 出生条件 - 仔が正常に生まれた場合にのみ料金を支払う。受胎条件に比べて料金は高め。
- ライブフォール - 一度は料金を支払うが、仔が流産・死産となった場合は一部または全額を返金する。
- フリーリターン特約 - 何らかの理由で産駒が生まれなかった場合、翌年同じ牝馬に限って無料で種付けを行える。フリーリターンの権利は翌年限りなので、翌年の種付けで産駒が生まれなくても権利は消滅する。
- 牝馬出生無料 - 出生条件と類似するが、仔が牝馬の場合は料金が無料になる。牡馬の場合は料金を支払う。
シャトル種牡馬[編集]
北半球と南半球の季節のズレを利用し、南半球が種付けシーズンの時に北半球の種牡馬を南半球の馬産地へ種牡馬を送って種付けさせる、逆に北半球が種付けシーズンの時に南半球の種牡馬を北半球の馬産地に送って種付けさせることがある。これをシャトル種牡馬と呼ぶ。同じ国・馬産地の中で複数の異なる種馬場を行き来して種付けを行う種牡馬もシャトル種牡馬と呼ぶ時がある。