玄冬

玄冬(げんとう)とは、冬の総称で、道教の五行思現で、黒を冬に当てたもの。人生では、65歳以上の高齢者、老齢、老衰、死、天国への旅立ちに当たる。

稀に、逆に誕生から0歳代のうち、幼稚園卒園までの6歳以下の時期を含む場合もある。年代を色と季節に換算して区分したものの一つ。人生の最初と最後、死後の世界に玄冬を当てはめている。

「玄冬」の「玄」は黒を表す。未来の見えない混沌とした時期で、暗闇を意味する。「冬」という言葉は、終わりや衰退を連想させる場合がある。

65歳以上の高齢者は、年老いた人で、年齢を多く重ねた時期、年を多く取っている人で、衰退期ともいい、心身の衰えが顕著、老いが顕著で、寿命を迎え、働きが壊れるべき時期で、まもなく死に近づく時期で、人生の終盤付近で、おじいちゃん、おばあちゃんになった時期。65歳以上の高齢者を、季節に換算すると、年末前までの冬前期=12月に当たる。1年の範囲の季節が終わりに近付くという意味である。人生の喪失期、人生の終盤、人生の終焉、晩年を迎えようとする時期を冬にたとえた言葉。黒のイメージは、どことなく死を連想、暗闇、シーンと静まり返ったという解釈になぞられている。「寿命が来た」という意味は、まもなく天国へのお迎えが来ることである。

誕生から10歳未満までの時期は、色と季節に換算して区分すると、晩冬、2月後半に当たる。子供前期は、人生として芽吹く前の時期なので、晩冬になぞられる。

身体が腐ったイメージで、肌の弾力が無くなった状態、顔や体全体がたいぶたるんだ状態で、コラーゲンやエラスチン成分による、若さを作る肌のハリが完全に壊れ、肌のハリの細胞が完全死となり、フェイスラインが完全に崩壊され、フェイスラインがだいぶ乱れてめちゃくちゃで、記憶力もだいぶ低下し、ほとんど無く、心は更に頑固であり、さまざまな事情に残酷で、困難さがある。顔の若さが完全死した状態である。若い細胞が完全に壊死したとも表現される。最近の出来事や新しい情報を覚えることがほぼ不可能で、物忘れが顕著で、言語障害・失語症になり、会話の言葉がわかりにくく、ほぼ不可解になった時期（さっき何を話したっけ？）。

がんなどの成人病や老衰が顕著になる時期で、いつ死ぬかわからない時期。

高齢者（老齢）は、まさに余生の時期といえる。

玄冬は、稀に「思冬期」という架空の言葉、造語表現になぞられることもある。