弐十手物語

『弐十手物語』（にじってものがたり）は、小池一夫原作の日本の漫画作品。このページはその続編についても扱う。

概要

徳川吉宗の時代、司法・警察を担っていた奉行所とその配下たる同心らの活躍を描く時代劇。小池の古い作品の例に漏れず、壮絶なセックスとバイオレンスの描写がある成人向け漫画。
当初は二枚目の同心藤掛飯伍とその手下の岡っ引き羽子板の由造を主人公とし、この二人の友情と連携を称した「弐十手」がタイトルの由来ということになっていたが、わりと連載の(全体から見ると)早い段階で三枚目のお調子者菊池鶴次郎に主人公が交代。その後は「両手の指と十手で弐十手」というやや無理のある理屈が作中で付けられている。
作者の小池は自身の描いたキャラクターに対する愛着が深いことで知られ、「キャラクター原論」という一つの学問にまで昇華させたのであるが、流石に100巻を超える本作の中で全く設定の矛盾を作らないのは無理があったようで、主人公の交代を含めいくつかの矛盾は生じている。

登場人物

主人公

菊池鶴次郎

今作の(途中からの)主人公。南の定回り。

頭が切れ、雑学もあり、竹内判官流の目録でもあるなど文武に秀で、十手に対して真摯かつ正義感のあふれる十手者であるが、見習いとして登場した当初は三枚目で女にはもてず、お調子者で出世欲の強い生意気な若者として描かれていた。

しかし物語のなかで自分の愛した女が次々死んでいくという悲劇に見舞われ続けたことで達観した人格に変質。「生かされているからにはなすべきことがある」との信念のもとに、悲哀の中に生きる吉原や忍びといった影の者たちを次々魅了して味方につけ、腐敗していく表の世界の権力と戦い続けた。

一人ひとりの女に対してあまりにも真剣かつ捨て身で接する上、物語中盤以降はその超然とした人格もあって数多くの女を虜にし続けたが、それが故に女のほうも鶴次郎のためならばと自らの犠牲を厭わぬ態度に出てしまい、結果として愛した女の多くを失って「死に神鶴次郎」の異名を取った。鬼房の鶴次郎はなかったことになった

やり場のない怒り、悲しみを背負ったときに「つる」の真似をして耐え忍ぶ奇癖がある。

物語が進むごとにその気質は神性を帯びていき、死んだ妻たちの霊魂を操って生きた人間に憑依させるといった超常的な力を操るようになる。

前半のレギュラー級キャラ

大岡忠相

江戸庶民から名奉行と慕われる南町奉行「大岡越前」その人。

人情に厚く、卓抜した機転で数々の名裁きを演出し、鶴次郎ら真っ当な十手者にも厚く慕われる一方、自らの職務は「庶民のためにお上の金蔵から金子を引き出すこと」と割り切り、目的のためには手段を選ばない側面もある清濁併せ呑む人物。

鶴次郎に対してはその十手に対する真摯さ、裁く側に立たず裁かれる側に立つ態度を深く気に入っており、危機に陥ったときには何かと助け舟を出している。

物語中盤ではすでに十年以上奉行の座に君臨し、庶民の生活を助けるための強引な施策がしわ寄せのいった海運問屋の反感を買うことになった結果、奉行の座を狙う者らの裏切りに遭うこととなった。その後は四年間と書かれたりしたが

またその過程で自らの「過去の名裁きの大半は作り事だった」(そうまでしてでも江戸庶民の人気を得、お上と渡り合おうとした)という過去を鶴次郎に教え、反発して一度は十手を捨て歯向かってきた鶴次郎を許し、上方へ発たせて新たな経験を積むよう促す。

その後、上方から御庭番まで這い上がってきた鶴次郎を認め、自らの黒房の十手を下げ渡し再び十手者と奉行の関係に戻るが、自身の後ろ盾だった吉宗の崩御とともに役を退き、以後は登場しない。

彼の失脚後、後任の町奉行やその手下たる十手者の多くは私利私欲を極め、江戸の奉行所は腐敗の一途を辿る。それに伴って物語も悪人との戦いから権力の戦いにシフトしていくことになる。

藤掛飯伍

今作の連載当初の主人公。南の定回りで、後に隠密回りに取り立てられる。

大変な男前で精力も強いが、十手生命の態度故女に縁がなく、手下の由造にいいところをもっていかれるのがお約束となっている。

剛腕に加え観察眼も併せ持ち十手者としての実力は確かだが、短気て近づきがたい性格から「狼の睾丸(おおかみのふぐり)」の異名を持つ。

奉行お抱えのろう人形師の女性ろう女と想い合うが、自らの危険な職を鑑みて夫婦になることを躊躇していた。しかし越前らの計らいもあって最終的には無事結ばれる。

主人公が交代してからはめっきり出番が減ってしまった。

由造

藤掛の岡引(手下)であり、後に正式に隠密回りに取り立てられる。

桁外れの美形で毎日何通もの恋文が届くほど女にもて、女装すれば本物の女と見分けのつかない絶世の美女に化けられる。その美しい容姿から「羽子板」の異名を執る。

十手者としての実力も確かで、刃のついた小型の十手「小十手」の名手。

藤掛が主役から退いた後は本人の出番もめっきり減ってしまうが、エピソード「死走の風」は彼を主役にした数少ない章である。

池田大助

隠密回り組の責任者。影が薄い

越前の親友であり、剣の名手で人望も厚い。しかしのンの政吉の手にかかり殺された。

越前の親友というわりにはその後の木綿地蔵などでも全く触れられていない。

我毛大軒

大助の死後、隠密回り組の責任者を引き継いだ髭面の屈強な男。高名な拳法使いで、凄まじい腕力の藤掛と腕相撲を楽しむほど。物語序盤は普通の十手を使っていたが、中盤に再登場したときは短剣の付いた機械仕掛けの十手「マロホシ」を携帯していた。

こちらも越前の親友であり、町奉行となったころから越前を影で支え続けた。豪傑ながら心根の優しい人物。

…が、物語中盤では自らを表に出さず裏の汚れ仕事に従事させつづける越前に不満を持ち、勘定奉行らの裏切りに加担。巧みに越前を追い詰めるものの敗れ、自ら生命を絶った。

大軒の裏切りと死、それを呼んだ越前の独善的にも見える数々の所業は鶴次郎に彼への不信を抱かせ、上方へ発つきっかけとなる。

八百吉

是斉(夏バテの薬)を売り歩く青年。…というのは表の顔で、実は隠密回りの一人。藤掛をけしかけ、ろう女と近づけるための役割を担った。

刀は差していないが、その後も何かと隠密の作戦行動に従事している。というか普通にリーダーの大助よりも出番が多い。なんなら顔がほとんど同じなので見分けがつきにくい

袖屋摺吉

町家の大商人「袖屋」の跡取り息子。鶴次郎の活躍に惚れ込んで十手者になることを決意し、御家人株を買って直参となる。

町家の出ということもあり当初は十手者を軽く考えているような節があり、ボンボンの職務体験のような形で参加していたが、鶴次郎を間近で見て十手者という職の深さに感じ入り、実家を離れて独り立ちし本格的に十手者の道を歩む。袖屋の跡取りは大丈夫なんだろうか

世間知らずではあるが口八丁で頭も切れ、鶴次郎を慕い手下となる。悲劇を繰り返し経験して徐々に変質していく鶴次郎を本気で心配し、身を固めるように促すなど単なる上下の関係を超えた良き手下であり、物語の2~3合目における名脇役と言える。

「繋」において辻斬りにより重傷を負わされるも鶴次郎に救われて一命をとりとめ、鶴次郎の帰還後には回復した様子を見せたが、鶴次郎が上方へ発って以後の登場はない。扱いに対してフェードアウトが軽すぎる気もするが、彼に限らずこの漫画では頻発する事象でもある

常吉

死んだ妻がくれた数珠を十手に付けていた岡引で、「羅漢の常吉」の異名を取るベテランの十手者。

堕落した岡引が十手を傘に金品を揺する「ちょっと来い」騒動の際、岡引制度が廃止されるに伴って泣く泣く十手を返上。以後は蕎麦屋として生計を立てつつ、随所で鶴次郎らに力を貸し、かもめを庇護して以降はその祖父役を務める。

後に鶴次郎に恨みを持つ上方の殺し人こぶしの仙造の凶刃にかかり生命を落とす。

東金弥治郎

「捕る金」の異名を持つ凄腕の十手者。比丘尼仕立ての死体が上がった事件で鶴次郎の凄みに触れて驚愕する。その後、心臓の病で死んだことが明かされる。

青井

南の定回り。初登場時は何らかの不祥事を起こして奉行の怒りを買い狼狽する、後輩の鶴次郎や摺吉に当たるなど小物で無能という描写だったが、次の登場時はなぜかなかなかの切れ者として描かれている。顔が同じ東金と作者が混同した可能性もある

村上

作中前半における筆頭与力であり、十手者たちを束ねる。いたずら好きで若い十手者たちにも割合に気さくに接していた。

鶴次郎が大奥から帰還したときには引馬に交代している。

江戸城

徳川吉宗

時の征夷大将軍。最序盤に一度だけ美形で登場したがその後は鶴次郎によく似た顔をしている。豪放磊落だが非常に気難しく、気に入らぬ家来は容赦なく解任する。

次の将軍の座を狙う尾張と激しく抗争している状況の中、表向きは御庭番として連れてこられた鶴次郎と千世、穂をいたく気に入る。しかし闘争の中で千世・穂は命を落とし、生き残った鶴次郎を不憫に思って記憶を消す薬を与える。

その後、不眠症を患い湯治のために出向いた熱海で鶴次郎と再会。不眠症の原因だった側室の藤の井を鶴次郎が改心させたことで回復する。

さらに後、病身となって再登場。鶴次郎を自由にせんとするお墨付きと、藤の井を鶴次郎に託して崩御した。

筏誓山

猫座の大頭。大盗雲去巨峰の隠し資産を追っていたところ鶴次郎らと知り合い、顔の形が吉宗に似ていることから影武者に使えると判断して猫座の一員に招き入れる。

吉宗の命により生き残った鶴次郎は殺すことなく記憶を奪い、監視役として鞍馬を送り込んだ。記憶が戻らぬように鶴次郎のかつての女を殺すよう命ずるなど冷酷な性格の持ち主。

かつて前任の半次郎をハメて追放し自らが大頭に座った過去があり、数十年の時を経て半次郎に敵を討たれる。討たれる経緯もそうだが、新八らが半次郎を討った際にも誓山の上に葬ることを同意するなど後任と比べてあまり人望があったようには見えない。

下野の新八

誓山の後任の猫座の大頭。左顎に大きなほくろがある。

鶴次郎が猫座に入った際には猫座の小頭の一人で、鶴次郎の江戸城での一部始終を見ていたと思われる。その後は半次郎に誓山が討たれたことで猫座を継ぎ、半次郎の要求に答えて鞍馬を猫座から抜けさせる。

一度は鞍馬を殺そうとし、吉原の妨害で失敗した後は捨て置き通常の猫座の仕事をこなしていたようだが、熱海にて不眠症の吉宗の湯治の陰供についた際に鶴次郎と再会。あい変わらず他人に自然体の本音で接する鶴次郎に呆れつつも、藤の井の素性を話し鶴次郎に解決へのヒントを与えた。その後は自分の信念を貫こうとする鶴次郎に自身に無いものを見出し「最近は御庭番御用もヒマ」ということで何かと気にかけて協力するようになる。

親友と呼ぶべき関係性を築くが、那智編にて薩摩軍の頭領にしてライバルだった島津天目と相まみえ、薩摩と江戸の全面戦争を回避した責任を取る形で一騎打ちに及び、相打ちとなる。

忍びらしい冷徹さを持ちながらも鶴次郎の人間性に惹かれ、礼を言われて照れたり別れ際に涙を見せたりと何かと人間臭さのある好人物。死後に猫座は鶴次郎に従うべしとの遺言を残し、そのような無体な遺言に誰一人逆らわなかったあたり部下の信望も厚かったようだ。

水戸光圀

かの「水戸黄門」その人。作中での登場時は北町奉行の井上正次の後ろ盾になっている。

井上が越前への嫌がらせとして越前の目こぼした重罪人の子を連座により逮捕したが、鶴次郎が寒中にもかかわらず直訴に来たことで心を動かされ、子を解放し井上にも釘を刺した。

時を同じくして朝廷が幕府への意趣返しとして吉宗と同格の位を授けようとしたため、ことを丸く収めるべく自ら朝廷に赴くための長旅に出ることになるが、その供として鶴次郎を指名し屈託のない態度で接する。

かつてつる女なる旅籠の娘と情を通じたが、側室に取り立てようとしたところを家臣が密かに妨害していたことを旅中に再会した本人の口から聞かされ呆然となる。つる女も未だに彼を愛し続けており、思い余って鶴次郎・くらま諸共毒殺してまで二人の時間を過ごそうと画策したが、間一髪で4人とも助かり以後はつる女を余生をかけて愛することを決意する。

その後、あふちの遺骨を携えた鶴次郎の熊野詣の最中に再登場。つる女を病で失い、自身も重病にて死期を悟っていたが、鶴次郎と同行していた破戒僧遼海の熊野の話を聞いて奮起し旅を続け、遼海の解脱を見届けて息絶える。死の直前、鶴次郎に切腹など「らしくない」ことはするなと言い残し、その言葉は後々大きな意味を持つことになる。

名張の百八

新八の後任の猫座大頭。小柄でそばかす顔の醜男。

忍びらしからぬ短気な性格で、鶴次郎を嫌っており決別を宣言した…のは鶴次郎の器量を今一度測ろうとしたための演技であり、実際には冷静で分をわきまえた性格。新八の遺言通りに鶴次郎を慕い頼る。

「新八頭ほどの才覚はない」と自ら語り、実際にやや抜けたところもあるが、高い統率力で猫座をよく掌握している。鞍馬曰く「猫座を率いて戦う百八はまさに無敵」。

時の老中が新八の弟である小三郎と入れ替わっている可能性を鞍馬に指摘され、猫座を動かし討伐にあたる。忍びが世を動かすことを夢見た小三郎に人間の分を説き、自らを犠牲に討ち果たす。

松平上野介武厚

通称「館林宰相」。次期将軍候補のひとりと目される実力者。いくつかモデルがあるだけで実在の人物ではないようだ。日本史で「館林宰相」というと5代将軍綱吉のことなのだが、この人が館林宰相とか呼ばれて終盤まで登場した弊害か、続編では一時的に時代が五代将軍の治世にタイムリープしてしまった。

千寿院が吉原に匿われているとの情報をキャッチして調査に入るが、そこで鶴次郎と知り合い、八代将軍のお墨付きを保持すると知って仲間に引き込む。

その後娘の於兎が鶴次郎に惚れてしまい、不浄職とでは釣り合いが取れないことから鶴次郎から十手を召し上げてまで婿に迎え入れようとしたが、鶴次郎に拒否され激昂。しかし、最終的には娘の意思を重んじて鶴次郎との情通を許した。

ほとんどの権力者が腐敗しまくっている終盤の大人物としては非常に柔軟な性格であり、鶴次郎から召し上げた十手もすぐに返却するよう取り計らい、その後は彼の人物像を大層気に入って娘婿として親しく接する。茶道の心得があり、鞍馬を呼び出して用を頼む際には自ら茶を点て、人に姿を見せられぬ忍びを気遣って自分は席を外すなど細やかな人物として描かれている。

終盤において鶴次郎の強力な後ろ盾となっていたが、最終盤で城内の隠れキリシタンを調査しようとした際、先手を打たれ毒殺されてしまう。

奉行所(後半)

曲淵多聞

今作終盤で南町奉行に就任した人物。

鶴次郎を死神呼ばわりするばかりか実の娘を疫病神呼ばわりするなど口が非常に悪いが、大岡越前の後腐敗した奉行ばかり登場する今作において終盤では唯一といっていいまともな倫理観の持ち主。

娘が鶴次郎に惚れ、生き方を見直して美人にもなったことに対して落涙するなど根の部分では親としても割合に正常である。

京都から将軍抹殺の命を受けて送り込まれた卯女姉弟を抹殺せずに送り返すとの鶴次郎の意見に同意し許可したが、柳生の刺客苦斎・楽斎に敗れ命を落とす。そしてまた腐敗奉行が着任する

鶴次郎と情を通じた女たち

お松

記念すべき鶴次郎の最初の女であり、「鬼神のお松」の異名を持つ冷酷無比な女悪党。

亭主であった両個投げの政が手下である歯磨き売りの葉吉をそそのかして裏切ったことを知り、二人を無惨に殺し、葉吉に化けてお松を誘い出そうとしていた鶴次郎をも捕縛する。しかし鶴次郎の世の中に対する理想を聞いて情が移り、鶴次郎を殺せなかったことが次の自分の犯罪の露見に繋がり自分の身を滅ぼすことになった。

人質をとって立てこもるが鶴次郎との直接の交渉の末、自分のわきがの匂いまで捉えて命がけで追ってきた鶴次郎に惚れ込み、一夜のまぐあいの末に自首を決意する。

その後は磔となるが、三尺高い木の上から鶴次郎に愛を叫び、壮絶に絶命した。その光景を目の当たりにした鶴次郎を十手者として大きく成長させるきっかけとなった人物である。

…なお、このエピソード「鶴一番」の時点では主人公の交代を含めプロットの変更が未定だったらしく、鶴次郎の異名も鬼神の髪を房に付けたことに由来する「鬼房」になる予定だった。その後鶴二十番以上もこのパターンのストーリーが続くことになるとは当時の読者はだれも予想しなかったことであろう。

また、鶴次郎に「一生で女はお前だけ」と言われながら死んだというのに、その後の鶴次郎の遍歴を考えるとある意味ではもっとも哀れと言えるかも知れない。

その後はあの世の一の妻として最終盤に霊魂となって登場。大奥の内情すら把握しているという鬼神ぶりを見せつけた。

おりん

「可盃のおりん」として知られる酒豪の夜鷹。人を食ったような態度で客に酒をたかり、酔わせて抱かせてまた金を取ることで界隈では有名。

普段は汚い体をしており、欠けた歯をむき出しにして笑う人三化七の醜女だが、整えると非常に美しい容姿をしている。

夜鷹の苦痛を紛らすために酒に溺れており、登場時点で頻繁に血を吐き助かりようのないほどの病状となっていた。

お松を失い傷心の鶴次郎と火事の跡地で出会い、町中にわざと空き地を設けて延焼を防ぐ「火除地」の知恵を鶴次郎に授けた。

そのご褒美金で余命いくばくもないおりんに最期の思い出を作らせようと鶴次郎は奔走し、事切れた後も火除地の異名「風鈴地」に名を残した。

…のだが、なんとその後彼女の存在は完全に忘れ去ってしまったのか、「風鈴地」の名の由来を村人に尋ねる鶴次郎が登場する。

およね

夜鳴きそばの屋台を一人で切り盛りする三十六歳の醜女。巨体で怪力、ふてぶてしい態度をとるが、「醜女の深情け」の諺通り、労咳の父を見捨てることもなく一人で屋台を営み生活を支えている。容姿と藤掛という連れ合いに恵まれながらも夫の仕事へのヤキモチで別れようとしていたろう女を鶴次郎が説得しているところに居合わせ、ろう女を張り倒して自分の哀れな現状を包み隠さず見せつけた。

人間の心を重んじ、自分にも父にも軽んじることなく立ち会う鶴次郎に惚れてしまい、その怪力と職を利用して彼の仕事を支えるようになるが、身分の差と自らの容姿へのコンプレックスから鶴次郎の妻になることを決断できず、鶴次郎の役に立って死ぬことで彼に迷惑をかけることなく消えることを密かに画策していた。

鶴次郎の力になりたいという意思を汲み取った彼の計らいで十手を与えられ手下となるも、最期は江戸巾着切りのアジトへ単身乗り込み柱をもぎ取って戦うなど人外じみた奮戦を披露。その中で負った傷がもとで危篤に陥り、「十手者の家族はみな心に十手を持たされている」との言を残してこの世を去る。彼女の生き様は鶴次郎はもちろん、藤掛との関係性に悩んでいたろう女や藤掛本人にも影響を与え、越前さえも感服の涙を禁じ得ないほどだった。

千万

「十六後家」の異名を取る絶世の美少女。登場時は若干作画崩壊気味だが。彫物師の夫にふとももに白粉彫りのヘビを彫られた後、狂ったように抱かれて腎虚で死なれた過去を持つ。

もとは郭で生まれ、その容姿の美しさから初潮後すぐに老中に買われるなど波乱の人生を送る。その中で男ならば何でも自分の思い通りに出来るという歪んだ自信を持つに至り、偶然自分を助けた鶴次郎をも籠絡しようとするが、彼の十手への信念に絆され逆に惚れ込んでしまう。このパターンが以後30巻以上続くことになる

登場時点では巾着切りの元締め八兵衛の妾になっており、八兵衛が鶴次郎を籠絡するために送り込んだが逆に鶴次郎に惚れてしまう。その後は八兵衛との縁を切って一味の逮捕に協力し、越前の計らいで剃髪の刑に処され鶴次郎と将来を誓い合うが、その直後に八兵衛の子分に殺されてしまう。

おせん

背中に見事な閻魔の刺青が入っていることから「閻魔小兵衛」の異名を取る女悪党。やや切れ長の目が特徴的。

盗人の頭として君臨し、自らの刺青を利用して捕り方の目を引き一味を逃がすなど情に厚い面も持つ女だが、火付けや殺しを許さないなど心優しい側面が部下から疎まれ、裏切られて捕縛されなぐさみものにされる。

その部下は皆殺しにしたもののその際に妊娠させられており、以後はお腹の子をかばうために刺青を使いながら出産と育児の準備を一人整えていた。

しかし刺青の噂が出回ったことで町方に目をつけられ、鶴次郎に妊娠を見抜かれたことで水天宮で逮捕される。以後は例によって鶴次郎に惚れ込んでしまい、子供を大事に育てると言い張る鶴次郎のために自首して子を生むことを決意する。

しかし自らの過去の象徴である刺青に対する負い目が消えず、無理に消そうとした結果体を傷つけてしまい早産。出血多量で子供共々息を引き取った。

雲

上方を中心に暴れまわる凶悪な盗人のンの政吉、別名「月の光」の妻。そうはいっても悪事には加担しておらず、十四のときに政吉に犯されて以降否応無しに同行させられていた。

上方で政吉の手を逃れ、江戸奉行所まで逃げ込むも政吉の策略により奪還され、汲み取り式便所に漬け込まれるという悲惨すぎる方法で隠されていた。鶴次郎に助けられ、その真摯な心根に惚れ込み、鶴次郎と情を通じた様を見せつけることで政吉を誘い出す餌を買って出る。

釣り出された政吉は無事逮捕されるも、悪人の妻としての自分を鶴次郎が妻に迎えることを良しとせず、隠密回り組の助けを得て、政吉の隠した金を得て狂喜する性悪女の芝居を演じる。それは女に関して散々苦労しその内面を知り尽くした鶴次郎さえ騙し切るほどの真に迫ったもので、望み通り鶴次郎は激昂し雲を見放した。その後ことごとく女の嘘を見破っている鶴次郎を騙し切るというのは並大抵ではない

その後の消息は不明だが、無事に上方へ戻ったものと思われる。鶴次郎と別れることにより死を免れたという作中でも希少な人物の一人。

お紺

船宿の女将で、三十路に至るがまだまだ若々しい美女。

繁盛する船宿を明るく切り盛りするが、その美しさ故にほうぼうの男たちから迫られて脅かされており、人の好さもあってそれを断ることができず板挟みとなり人知れず苦悩していた。それを悪党の黒独楽に付け込まれ、ついには船宿を盗人宿に利用されその情婦としていいように使われるまでになる。その中でわらをもすがる思いで鶴次郎に助けを求めることとなり、その中で本音をさらす生き方を知って彼と情を通じ合い、人間性を回復させられたことでまたしても将来を誓い合う。

だが、黒独楽を捕らえるための仕掛け船と知らずに鶴次郎と情事に及んでいたところに仕掛けが作動して船が沈み、溺れかけた鶴次郎を助けようとして自分が生命を落としてしまう。

夢香

郭編で登場した吉原の花魁。くっきりした顔立ちに泣きぼくろが特徴的な明るい性格の女性。物語前半におけるヒロインと言っても良いほどの重要人物。

花魁としての自分の役割をわきまえ、達観した考え方で風俗業に従事する。性欲も強いので仕事としても向いている気がする

その正体は吉原の総支配「四郎兵衛」の娘であり、ゆくゆく襲名して元締となる運命にある。

郭回りとしてやってきて苦悩する鶴次郎をその権力と明るさで支え、例に漏れずその真摯さに惚れ込む。鶴次郎に惚れる女にしては珍しく素直に好意を示し幾度となく夫婦になるよう迫るが、不幸な女が好きな鶴次郎は体を重ねることはあっても情を真に向けることはなかった。「相性のいい女」とかセフレ扱いまでされている

郭時代には花蝶、その後は鞍馬・伊刀という別の女に鶴次郎の気持ちが向いていることを認識していながら、それにも関わらず本人は諦めることもなく、嫉妬に狂うこともなく純粋に鶴次郎を愛し続け、彼と彼の愛する女たちをひたむきに守った。その職と裏腹に、ある意味では今作で最も一途な女と言えるかもしれない。

郭編の終了後も吉原の実力者として鶴次郎の最も強力な人脈の一人となり、事あるごとに立場、権力、財力、そして身体を健気に尽くし続けた彼女だったが、寺社奉行井上河内守が庇護する人殺しの破戒僧を集めた三界寺から鶴次郎らを守った際、事実上の元締である紫貴尼の凶弾に倒れる。最後まで身を挺して鶴次郎を守り、吉原を鶴次郎に託して事切れた。彼女の死を境に物語の方向性は大きく転換し、鶴次郎は徐々に「死に神」ではなくなっていく。

吉原の元締というどう転んでも敵を作るような立場にいながらも女郎時代の竹を割ったような人柄は全く変わることがなく、死後にも恨まれることが無かった。その後は霊体として無事鶴次郎の妻の一人となり、想いは死んでから報われた。

花蝶

本名は早苗。もとは浪人の妻であり、労咳の夫を案じて自らを担保に女衒から金を借りるが、それを返せず吉原へ身を落とすことになる。足抜き(脱走)しようとするが見つかって連れ戻され、以降は花魁としての生涯を送ることになる。

郭番として苦悩する鶴次郎は、生きる希望を失わされた彼女を生き延びさせるために憎まれ役を買って出、花蝶はその筋書き通りに鶴次郎に憎悪を燃やす。しかし鶴次郎の真意を偶然聞いた花蝶は感じ入り、例によって惚れ込んでしまい、鶴次郎とも情を交わすようになる。

その後は郭番と花魁という越え得ない壁の前で苦悩し合うが、鶴次郎が郭を捨て十手者を続ける決意を固めたことにより別れることとなり、その後の消息は不明。最後の身請けの話は芝居だったが、その人気を考えると本当に誰かに身請けされた可能性もある。

かもめ

江戸の凶悪な盗人海猫の三次の娘で、その犯罪に加担していた美女。

「地下に埋められたお宝を掘り出すために上に立っている建築物を燃やし尽くす」という倫理観もへったくれもない作戦に従事させられるも、良心を捨てきれず半鐘を叩いて火事を知らせてしまったことで父の逆鱗に触れる。その自分を本気で心配する鶴次郎にやはり惚れてしまい、鶴次郎に自ら接触したことで父に関係が露見、生命を狙われるようになる。

鶴次郎とともに死線を越えた後は常吉の蕎麦屋の看板娘として働きつつ、例によって鶴次郎の情婦となる。しかし鶴次郎の不幸な女を救いたい癖はとどまることを知らず、ついには殺し人の女流囚人に付き添って島役を買って出ると言い出したことに激昂。納得して送り出しはしたものの心は鶴次郎を離れ、彼の不在のうちに男前の客とやんごとない仲となる。常吉の死に際のセリフを見るに、その客と結ばれ蕎麦屋を続けて居る模様。

一度鶴次郎を愛しながら「自発的に別の男になびいた」作中では唯一の存在であり、それが故に死に神の凶刃にかかることもなく幸福なその後を送った(後にその男と夫婦になった描写がある)。

お竜

大道芸人のようなことをしている手妻師。縄抜けの芸を見せていたところ、調子に乗って失敗した摺吉を救うために出てきた鶴次郎と知り合い、彼に接近する。

実は鶴次郎をよく思っていなかった奉行所の縄術指南役唐沢孫兵衛と通じており、彼の十手を紛失させて彼を失脚させようと企んだ唐沢の手先として動いたのであるが、その企みは失敗に終わり、唐沢はお竜に色仕掛けを命じる。だが例によってお竜のほうが本気になってしまい、唐沢は自らの負けを認めて退いた。

もとは巾着切りであったが、唐沢の財布をスリにかかったところ逆に捕縛されてしまい、坐禅ころがしをかけられて以後虜にされてしまっていた。

やくざ者のまむしの駒平にかもめを殺させようとするなど嫉妬深さを見せた。島役編の直前の別れの挨拶には登場しないが、何度か名前が出る。

露之丞

人形操りを得意とする売れっ子の手妻師。誇り高く激しい気性の持ち主で、その美貌に言い寄る男を弾き返し続けてきたが、火事の多い江戸で私腹を肥やし力をつけた大工の角源に見世物小屋を盾に迫られ自殺まで考えていた。

鶴次郎に捨て身で救われてからは例によって惚れ込むが、鶴次郎が八丈島へ向かう際に別れの挨拶をしてからは登場しない。名前も出ない

みぎわ

齢七十を数える白髪の上品な老婆。その正体は江戸を騒がせた謎の怪盗「白虎」の一員。

江戸中を股にかけて暴れまわりながら、人は殺さず金品もほとんど奪わないという謎の盗賊一味に手を焼いた奉行所だったが、彼女は鶴次郎を気に入り自ら正体をさらけ出すと白虎宅に招き入れ、そこで鶴次郎と情により情を交わす。

社会から見捨てられた熟女たちが自分たちの存在を誇示せんと些細な悪事を仰々しく働いていたというのが白虎騒動の真相であり、鶴次郎の勧めでその後は義賊に転身した。

もとは大名の家に生まれ、大名の正室となったとんでもない家柄の女性。しかし子をなすことができずに側室にその立場を奪われ、その後夫をすぐに無くし藩も取り潰される。しかし実家への帰参も許されず、実家から送られる金で家を買って生活していたという非業の老婆。

白虎四名はいずれも常人離れした身体能力を持つが、七十になってもこの体力とハリのある身体を維持しているのは驚異的というほかない。作中では病に倒れ生先も長くないという描写があったものの、作者がそれを忘れ何事もなかったかのように回復した。しかもそれを二度繰り返した。やはり人外なのでは？

伊予

五十を過ぎた茶髪の女性。白虎の一員であり、剣の達人。

幼少期から剣一筋に育てられ、嫁ぐこともできず父の道場を継ぐものの、徐々に道場は廃れ、やむを得ず彼女は色仕掛けで男を落として弟子を取るという壮絶な生活を送るようになる。

なおも剣の腕は衰えず、自らを江戸でも10の指に入る使い手と称し、その後も名を捨てた剣豪綿引露心斎と真剣勝負で圧倒するなどその言にそぐわぬ実力を見せる。

お甲

四十後半に差し掛かった、小間物屋のもと女主人。

亭主に死なれ、乳飲み子を抱えて必死に生き抜いてきたものの、いざ子供が手を離れ店を継ぐようになると、今度は自分に何の役目も残されていないことに気づき絶望した。

美乃

四十を越えた、油問屋の女将。

自分が三十路をすぎたころ、亭主は若い女を囲って自分に見向きもしなくなった。

鈴江

江戸でも名うての薬問屋の女主人。薬問屋としては恵まれない庶民に薬を与えるなどして広く感謝され、また本人は武家出で武芸に長けるなど文武に長けた女性。かつては父の道場で鍛えられており、その道場に鶴次郎も出入りしていた。背が高く美人で強かったため、まだ子どもの鶴次郎に憧れられ初恋の相手となる。

しかし自分の強さと器量に奢りがあり、過剰な防犯意識でかえって店を危険にしていると鶴次郎に指摘されたときには高慢な態度で追い返した。の後はさらに見せつけるように老齢の剣豪露心斎を用心棒に雇うが、その露心斎が鈴江に近づき"実"を取ろうとしていたことに気づかなかった。

そして、夜な夜な金倉に一人入り小判で自らを慰めていたところに踏み込まれ、襲いかかられ恐怖で失禁。白虎と鶴次郎に助け出される。その後は鶴次郎に影響されて自分の弱さをさらけ出す生き方を知り、却って店の評判も上がったことに感謝して鶴次郎に惚れてしまい、しばらく夫婦同然に鶴次郎の家で暮らしていた。

しかしさすがに分別のある女性であり、繁盛している薬屋を続けることを優先。一人の女では鶴次郎を繋ぎ止められないと感じて潔く身を退いた。

清良井

江戸有数の札差(金貸し)「和泉屋」の女主人。美しいが頬がこけるほどの痩せぎす。

鈴江と同様に自らの立場に引きずられ意地を張る生き方をしてきたが、御徒浪人と小人を間違い口汚く追い返したことで誇り高い御徒衆大久保源伍の逆鱗に触れ、かばった鶴次郎と大久保が決闘することになってしまう。

責任を感じつつも意地を捨てきれなかった彼女だが、鶴次郎の巧みな話術によって本音をさらけ出すことになり、以後は意地を捨てて大久保に謝罪。大久保も鶴次郎の人徳に痛み入り、拳を下ろした。

その後は鶴次郎と夫婦同然の生活を送るも、清良井本人は性的な充足以前に心理的な充足を求めていることを鶴次郎は理解しており、身体の交わりではなく食事や生活を共にするだけの割合に澄んだ関係性で終わった。

…といくはずもなく、おかんに付き添って江戸を離れることを知った彼女は鶴次郎に跡取りの子種を求め、処女を捧げた。逆に言えば鈴江ともども死に神の凶刃にはかからずに済んだ。

おかん

評判の小料理屋の女主人…という表の顔を利用して、江戸の殺し人たちに"仕事"を与えていた「つなぎ」の女。鶴次郎の女のなかでもかなりの極悪人。

殺し屋を束ねる「三七屋」の娘として生まれ、江戸の殺し屋たちを束ねていたが鶴次郎に目をつけられる。夫を使って摺吉に重傷を負わせ、鶴次郎も殺そうとするが返り討ちにされ、自ら勝負を挑むも敗れて捕縛される。

おかんの恨みを買って摺吉を守ろうとした鶴次郎により弄ばれ、その思い通りに部下の清兵衛らを連れて乗り込むが、正体をなくすほど酔っていた鶴次郎を殺すことができず、逆に部下に裏切られて窮地に陥る。そこを鶴次郎に救われ、例によって惚れ込むことになる。

その後は江戸の殺し人の大半を挙げることに協力したことで死罪を免れるも、日本中の殺し屋に生命を狙われる立場となる。これを守るべく、鶴次郎は江戸を離れて島役として付き添うことになる。

その後は憑き物が落ちたように純粋になり、島の暮らしを良くしようと奔走する鶴次郎を支え、また潰れかけていた社「おたいさま」を手入れして巫女まで始め、神秘的なオーラで手を出そうとした流人たちさえ跳ね除けた。その後、自らを殺すためにやってきた止人お柳と邂逅するも彼女さえも改心させ、共に島で暮らすようになる。

しかし優れた十手者である鶴次郎を島につなぎとめるのは民にとっても忍びないと考え、鶴次郎を江戸へ帰す。その後、風病にかかり鶴次郎の知らないところで亡くなる。ここで死んでいなかったとしてもくらまに殺されていたので、どのみち死に神の凶刃からは逃れられなかったという悲しい運命であったが、その後のことを考えると鞍馬が妻殺しをせずに済んだという意味では物語の大きな転換点の一つだったと言えなくもない(鶴次郎は妻を殺した人物をその時点以後一度も抱いたことがない。当然だが)。

女々

定回りの父を持つ勝ち気な少女。自分も十手者になって人を助けると言い張り、兄貴分の貞吉に手を焼かせている。

江戸へ帰り浮浪者のふりをして町を見て回っていた鶴次郎と出会い、例のごとくその真摯さに引かれ鶴次郎の妻の座を求める。だがそれは鶴次郎そのものというよりも、十手者の妻という立場を得たがったがゆえのことであった。

最後はおかんのことで鶴次郎に恨みを持つ殺し人こぶしの仙造の凶弾に倒れる。あれだけ強気だったのに本物の切り合いを見て腰が抜けるという女子らしい側面もある

お杉

巾着切りで、やくざ明神綱の親分の妾だった女。

女々の死に落胆し何でも屋となって俗世を離れた鶴次郎と知り合い、その助力で親分の元を去り巾着切りの足も洗って鶴次郎の情婦としてしばらくの時を過ごした。

その後、越前の虚像を知った鶴次郎が上方へ左遷された折に別れることとなる。鶴次郎との付き合いは短い方だったが、何かに付けて鶴次郎の本質を突くような発言が多い。

千世

上方で枕探しで生計を立てていた少女。姉の百世、その背後についていた役人鈴木主水と組み、大坂へやってきた鶴次郎をかどわかして生活費を奪う。

しかし根こそぎ奪い取ろうとした姉と鈴木は逆に鶴次郎にはめられ、逆上した鈴木は百世を殺し鶴次郎に挑むが返り討ちにされる。

鶴次郎が姉を殺したものと思い込んで敵討ちに乗り込んだところを、上方のやくざ者上方怨造に捕縛され全裸にされて閉じ込められた上、阿片中毒にまでさせられる修羅場を味わう。

大阪城代の協力によって上方怨造を壊滅させた後は鶴次郎の情婦として彼の旅に付き添うが、穂ともども吉宗に向けて放たれた刺客尾張くろかみの凶刃に倒れる。

掛川穂

上方屈指の剣豪の娘に生まれ、女ながら剣の達人に育つ。一方でどこか満たされぬ人生を送っていた。

父は上方の札差のあくどいやり方に反発した鶴次郎の行動により、とばっちりで責任を負わされ切腹。彼女は鶴次郎に激怒し自殺を図るが、父の遺言でそれを止めるように言われていた鶴次郎は必死に追いすがる。

その最中で押し込みの賊に襲われるがその剣技で返り討ちにし、またその修羅場で鶴次郎の生き様に触れたことで彼を見直し、急に惚れる。

その後は鶴次郎の旅を支え、猫座にまでたどり着いたが吉宗に扮した鶴次郎を守って果てる。彼女を筆頭に、鶴次郎と愛し合った女剣士は特に死亡率が高い。

鞍馬

猫座のくノ一で今作のヒロイン。大奥での一部始終を知った鶴次郎の監視として送り込まれ、記憶が戻ったならば殺すように猫座大頭の筏誓山に命じられていた。くノ一として自らを滅し好きでもない男に抱かれる様を不憫に思った鶴次郎に愛され、彼女も鶴次郎を愛するようになる。

一方でくノ一として育てられ男に対して感じない身体にされてしまっており、心を許しても身体が惚れない状態になっていた。これをやはり不憫に思った鶴次郎は吉原で働く下刈りの半次郎こと元猫座大頭の半次郎の協力を得、大奥から南蛮の媚薬ヨヒンビンを奪取。これにより不感症を治療され、以後は心身ともに鶴次郎にベタ惚れとなる。

妻になってしばらくは犬にすらやきもちを焼く有様であったが、自分たちを庇ってくれた夢香の死をきっかけに人間性も大きく成長し、後には他の鶴次郎の妻たちから姉のように慕われるリーダー的存在となった。しかし鶴次郎と二人になったときのはっちゃけぶり、内心に秘める強烈な独占欲は目を見張るものがある。「何をするにも私が一番だろーッ」

百八亡きあとは「順番からいくと」ということで猫座大頭に就任。作中では鶴次郎につきっきりでほとんど猫座の仕事をしていなかったのにその場に居た猫座全員が納得の表情を浮かべる程度には人望があったようである。祝い村で老忍たちに効かなかったしびれ薬が効いたりと未熟な側面も描かれたりしていたが、数十人はいる猫座内で新八、百八に次ぐ3番目くらいのキャリアを持っていたらしい。妻が猫座大頭に就任したことで、いよいよ猫座は鶴次郎の私兵としての感が強くなった。

強さと深すぎる愛で鶴次郎を守り続け、その包容力から鶴次郎の精神的支柱でもある。鞍馬にだけ本音や弱みを明かす場面も多い。卯女ともやいの亡骸を前に鶴次郎を鼓舞するシーンは必見。

最終的に鶴次郎と添い遂げた妻の中で最も長く共に過ごし、鶴次郎とはテレパシーで通じあえるほどの理解者となり、最終的には新たに旅立つ彼に現世の妻で唯一同道した。

鶴次郎よりも40cmは長身という大女。屋内で立つと鴨居に顔がすっかり隠れてしまうほどで、当時の鴨居の高さが170cmほどであることを考えると2m近い身長であることになる。現代ですら日本人女性の身長の最高記録はハーフで196cmというレベルなのでいくらなんでも高すぎである。

お熊

手毬の刺青を背中に入れていることで「お手まりお熊」の異名を取る江戸の大盗。捕り方に囲まれた際に子供を人質に取り、交渉に出向いた越前に十手者を供につけた日光二人旅を所望したことで鶴次郎と旅に出る。

旅の道中、例のごとくお熊の人間性を回復させんと夫婦の契を交わすも、お熊は鶴次郎の態度を信用できず破落戸を雇って狂言を演じようとするが、それでも態度を崩さぬ鶴次郎に心を許す。

しかし以前のように頭を務めることを所望した盗人たちが現れ、鶴次郎を捕縛されてしまう。鶴次郎を庇って被弾し、破落戸を片付けたお熊は日光に運ばれ、そこで命を落とす。

別所伊刀

安倍晴明の血を引く陰陽師「真田貴伊」として寺社奉行井上河内守に仕える少女。大きな目と艶の良い髪が特徴。鶴次郎に幽明界をさまようかつての女たちの霊の存在を教えた。

その正体は猫座に取り潰された沼田藩藩主の娘であり、鞍馬と幕府に強い恨みを持ち復讐の機会を伺っていた。しかし復讐は失敗に終わり、それどころか井上が庇護していた破戒僧の殺し人「三界寺」との全面闘争を引き起こしてしまう。

夢香をはじめ多くの犠牲の末に井上と三界寺は壊滅させられるが、その責任を感じて自害しようとするも鞍馬に救われ、以後鶴次郎の第二の妻となる。

顔に火傷を負っていたが、熱海温泉の霊験で完治した模様。

お岩

52巻で突如名前が出た謎の存在。「冷たい決意を秘めた目の女」としてお松、お竜とともに名前が上がった。

その後84巻で裁縫が得意な女として再度名前が上がるが、81巻で多数の女の回想が描かれたときには登場しなかった。

藤の井

吉宗の側室の一人。かつては浪人の夫と慎ましく暮らしていたが、吉宗に見初められて側室に取り立てられ、夫は出世して別の妻を娶り子供まで作った。

一方で自分には子が生まれず、側室としてのタイムリミットも近づくにつれて自らの置かれた立場を呪うようになり、日頃吉宗の睡眠を人知れず妨害して鬱憤を晴らしていた。鶴次郎の命がけの説得で吹っ切れたあとは吉宗を真摯に愛するようになる。

吉宗の崩御後はその遺言により千寿院との院号を得、鶴次郎の妻らと共に桔梗屋敷に住み妻兼後ろ盾の一人となる。潔癖な性格で、自身の扶持米が減らされ桔梗屋敷の全員を養うことができなくなっても他人に養わせるようなことは一切許さなかった。

桔梗屋敷全焼後、しばらくは吉原に匿われていたが館山宰相の采配で大奥へ帰還することとなり、なんとその後は登場しない。

来世

町人に金を賭けさせ、武家の女を抱かせる闇博打「お花ごま」の黒幕の一人。布引屋と手を組み、武家の女を集めて町人に供給して金を得ていた。広いデコと泣きぼくろが特徴。自身もお花ごまの女の一人として博打に参加するが、その際はコマに細工をして負けぬようにしていた。

お花ごまを調べていた鶴次郎を仲間に引き入れ籠絡しようとするが、自衛のために持っていた硫酸で脚にやけどを負う。それを献身的に介抱する鶴次郎にまたしても惚れてしまい、その後は第三の妻となる。

泣きぼくろはコマによっては描かれていないことがあるが、あまりにも印象的な直角三角形の眉、独特のタレ目から非常に見分けがつきやすい。

アン

阿片や抜荷を密輸していた海賊浪人赤猫の修作がオランダの船から盗み出した女性。光圀の指揮で鶴次郎らが修作の拠点船を攻撃した際に見つかり助け出される。

長崎の出島から本国へ返すために鶴次郎に付き添われて長旅に出るが、安藤対馬守に見初められ供物として差し出すように要求され、鶴次郎が断ったことで抗争に発展。鶴次郎ともども海へ逃げ出すが、そこで本国の船に拾われる。

船には婚約者のハミルトン・ジュニアがいたが、アンの心は鶴次郎に傾いてしまっていた。しかしハミルトンは鶴次郎の男気を認め、鶴次郎を船から逃がす形で決着を付ける。

炎

江戸の大盗吉兵衛の三人娘の長女。不動明王の入れ墨が背中に入っている。鬢(ビン:額の脇から垂れた髪)があるのが炎。髪を切ったあともデコ出しになっているので何かしらのこだわりがあるようである。

吉兵衛の女房すなわち三人の母が役人の拷問に遭って死んだことを恨んでおり、誰か一人が捕らえられたら江戸に火を放つことを盾に解放しようと取り決めていた。

江戸が燃えるのを防ごうとした鶴次郎によって破牢させられた上、父もろとも祝い村に放りこまれる。父は脱出を急いで死んでしまい、残された三人は痺れ薬で鶴次郎や祝い村の老人を足止めして脱出を図ろうとするが、元忍びの老人たちには薬が通用せず殺されかける。

鶴次郎は三人を助けるために祝い村を火の海とし、すべてが燃え尽きた谷で雨水を飲んで命を繋ぐ。これに付き合った三人は鶴次郎との同道を決意し、妹たち共々4~6人目の妻となる。その後は関八州取締役編で鶴次郎の供を務め、凄腕の浪人に化けた鶴次郎の情婦を巧みに演じた。

武家の出が多い鶴次郎の妻たちの中では妹ともども町人のしかも犯罪者の出であり、客人を相手する鶴次郎に櫛をねだるなどヤンチャで子供っぽい側面がみられる。また彼女に関して言えば、追っていた鶴次郎に見破られて撒かれたときにデレるなど若干天然のきらいがある。

灼

江戸の大盗吉兵衛の三人娘の次女。不動明王の入れ墨が背中に入っている。最も背の高く丸髷になっているのが灼。ややタレ目だが姉妹にくらべて見分けがつきにくい。

輝

江戸の大盗吉兵衛の三人娘の三女。不動明王の入れ墨が背中に入っている。最も背が低く無造作な髪型なのが輝。末っ子だけあって最も純粋で、短気な灼や天然な炎を支えるしっかりもの。

石出帯刀

伝馬町牢屋敷の牢屋奉行。代々牢屋奉行を仰せつかってきた石出家の末裔であり、女性でありながら男性の姿をして牢屋奉行を務めている。

その家柄上男性の姿をしていながら子を産まなければならないという矛盾した立場に置かれており、牢屋の鍵役である本田図書の提案で女囚あふちに化けて牢屋同心となった鶴次郎の夜伽をする形で子種を貰おうとしていた。本人は女性でいられるあふちの姿のほうがむしろ自分の自然体であるように感じている。

しかしそれらがすべて牢を掌握し入牢中の重罪人グループ鎌いたちを外に出して犯罪をさせるという闇のビジネスを行おうとした図書の策略であることを鶴次郎は見抜き、牢に放火するという大技で図書は倒される。

その後、鎌いたちの生き残りの凶刃にかかり殺されてしまうが、今際の際に鶴次郎に熊野への埋葬を頼んだ。

たえ

那智に刺客として送り込まれた薩摩くノ一。海賊のふりをして薩摩の軍資金を本州に隠そうとした来栖孫兵衛、妹のふみとともに那智の十津川村へやってきて代官の女として入り込んだ。しかし実際は妹共々来栖の情婦であり、十津川村は完全に薩摩の手に落ちていた。

薩摩の軍資金を探索しに来た露吉を偶然助けた鶴次郎により来栖および代官は倒され、自身も重傷を負った彼女は夫の敵に全身の面倒を見られるという屈辱を味わうが、それもすべては自殺を思いとどまらせ生きながらえさせようとする鶴次郎のいつもの手段だった。

薩摩との戦闘を鶴次郎の機転で避けた後、鶴次郎の7人目の妻として江戸に同道する。外見にこれといった特徴がないので見分けるのが非常に困難。

桃波

安倍晴明の血を引く安倍清貫の妻安倍樟女その人。背中に毘沙門天の刺青があり、切れ長の細目が特徴の少女。

たえに憑依したあふちの霊を除霊すべく登場…したのは鶴次郎の夢であり、実際には将軍側室のお須賀の方に式神の老婆小黒麻呂とともに仕え、御庭番黒鍬者らにそそのかされてお須賀の方が生んだ子を将軍にすべくライバルを呪殺したり、政敵の評判を落とすための盗みを働いたりしていた。

しかしこれらはすべて黒鍬者らが将軍家に楯突いた下手人を揚げて成り上がるための策略であり、お須賀の方ともども黒鍬者の大頭羽斗玄斗と小頭伊佐十次内の裏切りにあって窮地に陥る。鶴次郎と猫座に黒鍬者が敗れたことで救われ、その後は故郷の上総に帰った。

実はあふちの双子の姉であり、あふちは謀略に取り込まれ悪事を働かされていた桃波を救うべく鶴次郎の夢を操っていたというのが夢の真相であったようである。再登場時もそうだが思慮深い妹に対して何かと気が短い気がする

その後、なんと最終盤にて驚きの再会。鶴次郎を籠絡しようと秘術の限りを尽くすが、おけいに夢中だった鶴次郎にはあまり取り合ってもらえなかった。必死に追いすがって以後は旅に同行するも、鶴次郎を襲った悪十手に対して手傷を厭わず立ち向かい命を落とす。

常に薄目を空けているのでレギュラーになってくれれば非常にわかりやすかったのだが。

おぎん

火盗改メの女十手者。鶴次郎が盗人さえ心の底から信じていることを知って興味を持つ。

二十五の一件では二十五の捕縛と麻薬抜きに協力するが、鶴次郎がどこまで人を信じているのか疑い、二十五をかくまった寺社に同じ火盗改メの神山左内を連れ込む。しかしなおも怯まぬ鶴次郎を前に自らの過ちを悟り、引き続き二十五の回復に協力することになる。

だが大江戸同心の権限を得て信念のままに振る舞う鶴次郎を疎ましく思った火盗改メ頭五百木平蔵の策略により、身内である神山に殺される。

七輪二十五

元は薩摩の大名の別式女で、四千両もの大金で江戸町人の美濃屋に用心棒として雇われた剣の達人。江戸でも五本の指に入る使い手とされ、くノ一である鞍馬さえ子供扱いするほどの実力を誇る。

登場時は病的なほどやつれていたが、それは美濃屋に麻薬を仕込まれて手籠めにされていたからであった。その恨みを果たそうにも美濃屋を斬ればかえって手籠めにされたことが噂に立つと感じて実行できず、美濃屋を毒殺のうえ用心棒の責めを負って自害しようと画策するが鶴次郎に見抜かれ救われる。

以後は鶴次郎の妻にして用心棒となり長らく同道するが、最終盤で吉原に立てこもった際に風魔忍者の迎撃にあたり戦死。物語を通して夢香の次くらいに登場から死亡までが長かったキャラクターで、作者の愛がうかがえる。

初登場時は薬物中毒の影響もあってかなりやつれていた。やつれが治って以降もひとりだけ顔が濃いので割合にわかりやすい。

愁麗

おぎん・二十五の件で苦杯を舐めさせられた火盗改メ五百木の送り込んだ刺客。女囚を解放してまで本来味方のはずの同心を殺させるというとんでもないことをやらかしている

武術の心得はないが強力な飯綱使いであり、背中のタコの刺青をはじめ、飛ばした唾や飛び散る花びらなど周囲の様々なものを利用して周辺の相手に幻覚を見せ、思いのままに操る。ぶっちゃけ作中でも最強格

鶴次郎のもとに送り込まれ、二十五を翻弄しくらまに手傷を追わせたが、男を殺す直前に精を吸い取るという奇癖がたたり、惚れぬ女には出さない主義の鶴次郎を籠絡できず混乱。その隙に鞍馬により負傷する。

女牢に逃げ帰るも出血多量で先は長くなくなっており、最期に飯綱使いの男に手籠めにされてタコの刺青を彫られたことを明かす。不憫に思った鶴次郎は自ら術にかかってタコを瓶に封じ、その行為に鶴次郎の愛を感じ取った彼女は看取られて亡くなる。

利世

口や乳首に麻酔薬を塗った状態で通行人に助けを求め、助けた者に口移しで水を飲ませて麻酔で眠らせ枕探しをかける女白浪。東大寺正倉院から盗み出された朝廷の宝「蜻蛉玉」を盗み出した盗人の娘。

父を殺して蜻蛉玉を奪った大口屋を殺して蜻蛉玉を取り返そうと殺し屋を雇うために金を集めていた。しかし雇った殺し屋はあっさりと殺られてしまい、自ら大口屋を殺すが大口屋の用心棒に斬られる。

きり

女衒の牛松に買われた田舎の美少女。両親に売られ、牛松に売られた自分の身の上を悲しんでいたが、朝廷の宝である蜻蛉玉の力を利用した鶴次郎に助け出され蜻蛉玉を返却する旅に付き添うことになる。

しかし蜻蛉玉に宿っていた邪霊により、一夜にして取り殺されてしまう。

集名

老中…に化けた下野の小三郎の指示で蜻蛉玉を奪い取ろうと鶴次郎を襲った刺客。元は医師で、老中に逆らうものを毒殺しまくっていた。

蜻蛉玉を狙うはずが飲み込んでしまい、出てくるのを待っているうちに例のごとく鶴次郎に籠絡される。その後はきりを助け出すために奔走するが、やくざ者の鉄砲から鶴次郎を庇って果てる。

キクエラ・バタロンミヤ・エクーム女王

実に単行本五冊にわたって繰り広げられた蜻蛉編のキーパーソン。その正体はなんと5000年前のマガタ国の女王。

邪悪と化し、数多の霊とともに蜻蛉玉に封じ込められていた。蜻蛉玉を破壊すれば霊たちを解放できるが、この邪悪なるキクエラも解放されてしまう。解放されたキクエラは5000年分の人間の寿命を吸い取ることで故郷へ帰還することができるとして、無差別に人々を祟り殺すようになる。

しかし自分を封じ込めるのではなく不幸を取り除こうとする態度で接する鶴次郎についに心を開き、無事に成仏して去っていった。

おしま

キクエラと戦う鶴次郎が流れ着いた宿場の女将。上玉の後家。

キクエラの色香に迷うと禽獣座が法力を失うため、鶴次郎の精を根こそぎ吸い取るというとんでもない役目を背負わされることになるが、あの世の妻たちの存在を目の当たりにしたことで鶴次郎を見直し協力する。

一晩中抱き続けただけの間柄ではあったが、互いの心に深く残った様子である。

もやい

花川戸の女十手者。鶴次郎の落とした禽獣座を拾い、キクエラに乗っ取られて鶴次郎に犯される形になってしまう。しかし禽獣座の法力を目の当たりにしたことで協力することになり、全身に般若心経を書かれるという耳なし芳一状態で鶴次郎と抱かれることになる。

キクエラ討伐後はそれに関わるすべての記憶を失っているが、鶴次郎との関係だけは心の底に残っていたようで、自然と夫婦になり鶴次郎の妻に加わる。

…かに思われたが、文字若が取り仕切る江戸最後の盗人宿を壊滅させようとした鶴次郎が自らの死を装った際、未来ある十手者の将来を案じた彼により鶴次郎は死んだと思い込ませられ、その後は再び十手者として活躍する。

…のはずだったが、最終盤ではいつの間にか妻の一人として復帰。しかも太ももに「つるじろう命」という刺青を入れるという死亡フラグを立ててしまい、直後に音無組に抹殺されてしまう。妻が増え悲しみに打ちひしがれることの減っていた鶴次郎に卯女の死もろとも久々の打撃を与えた。死ぬために再登場させられたといっても過言ではない

各務風泊

長崎帰りの医師。本名は綾だが、このあと2名も「綾」が登場するので非常にややこしい。

かつて長崎で若い夫婦の夫を手術し死なせてしまった際、浮気していたはずの妻が殉じて自害したことに衝撃を受け、それ以来人間の最も深い部分の本音「本本心」を探り当てることに腐心するようになる。

死にたがりの老夫婦が実は独りずつでは死にきれないということを見破り、鶴次郎と鞍馬に対しても同様に本本心では通じ合っていないのではないかと疑って鶴次郎を誘惑する。しかし鶴次郎は鞍馬も承知の上で綾を抱き、さらには綾の言うとおりに崩れかけの吊り橋を竹竿一本携えて渡ろうとする。心底から本音で生きる鶴次郎に心を打たれ、傷は癒えたようである。

その後、桔梗屋敷にたどり着き鶴次郎と再会。施薬院を開院しそこの中心を担うが、全焼後の消息は知れなくなる。一度だけ彼女らしきデコ出しが登場しているが名前も呼ばれていない有様。

髪を両側に下ろしたデコ出しで、衣装も独特な場合が多いので見分けやすいが、見分けが必要なほど登場していないのが悲しい。

お涼

季節の品を売りさばく際物師を表の顔に持つ女殺し屋。19歳。既に十人ほど殺しているが、本人なりに悪人と思った相手しか殺さない。元は女郎の母の連れ子であり、郭で女郎にされないかわりにお抱えの殺し屋にされてしまった過去を持つ。

鶴次郎を女殺しの悪十手と吹き込まれ殺しにかかるが殺せず、例によって人間性を回復させようとした鶴次郎は郭から受け出しにかかり、四郎兵衛との合意の上で拷問を受ける。その有様に自らの過ちを知った母薄雪は舌を噛み切って責任を取り、鶴次郎は解放される。その後は生みの両親を探す旅に出かけ、海猫の清兵衛と邂逅する。

外見に特徴がないのでたえと同じくらい分かりづらい。鶴次郎の妻の独りに加わったような描写があったが、最終巻では死者の霊の一員に「おりょう」が登場しており、死罪か何かで途中で死去した可能性がある。作者の勘違いで死なされた可能性もある

寛子

真言立川流の教祖。鶴次郎の見習い時代から新興宗教を続けてきた。偶然寺に迷い込んだ鶴次郎、鞍馬、お涼を襲うが返り討ちにされる。

役人に突き出しても反省などしないと踏んだ鶴次郎によりお涼の母親探しの旅に同行させられる。

旅路でも役人や清兵衛を誘惑するなどやりたい放題だったが、鶴次郎を内心で想っていたことを自覚し助けに向かい、そこで清兵衛に討たれる。

お蔦

近松門左衛門との狂言情死に付き合った辰巳芸者。

尻の狐の刺青を気に入られて江戸の金貸し黒狐玄真斎に請け出されるところ、抗議のために死のうとしていた。

小面真菰

黒狐玄真斎が鶴次郎抹殺のために放った刺客。目的を達するためには命も惜しまぬという強烈な執念を持つ。

おかん

灘の下り酒屋の女主人。繋のおかんとは別人。

京極若狭守の悪政によって商売が立ち行かなくなることを懸念し、京極の家に火付けを行う暴挙に出たが、鶴次郎の妙案で救われ以後やっぱり惚れる。

その後はともに江戸へ向かうが風邪で倒れ、大火で桔梗屋敷が全焼したことを鞍馬からのテレパシーで感じ取った鶴次郎が先に江戸に戻ることになり別れる。

合流する約束をしていたり、商売のアイデアを考えてもらったりと何かと今後につながる伏線が張られていたが、案の定登場しなかった。

お吉

雫の方

食い詰め浪人たちを相手に義賊のようなことをしていた浪人衆猿小僧の元締。

於兎

館林宰相の実子。跳ね返りの強い性格で、於犬組なる若者だけの徒党を作って父の活動を半ば勝手にサポートしていた。

その育ちの良さから父ともども立場に縛られる考え方をしていたが、鶴次郎の生き様を知って自然体に生きることを学び、やっぱり惚れる。

今作では珍しく父のほうが出番が多い。

湖女

井草兼

南町奉行曲淵多聞が井草家の娘と交わってできた落胤。

その出生ゆえに父との諍いが絶えず、反動で大飯ぐらいの肥満体となっていたが、鶴次郎の生き様に惚れて以後急速に痩せて美しくなる。

数少ない十手者の妻として活躍したが、父諸共柳生の刺客苦斎・楽斎に敗れ命を落とす。

痩せてしまったために非常に見分けが付きづらくなった。

綾

卯女

京から将軍抹殺の密命を受けて江戸に入った剣豪。

鶴次郎の策略により下剤を仕込まれてとても戦えない状態にされ、京都に帰還しようとするが幕府から逆に狙われる立場となる。

朝廷、幕府それぞれから追われる身となった鶴次郎は彼女をかくまって町人の間に入り、ひとときの平和な時間を過ごす。

江戸に帰還してからは鶴次郎の妻の一人として剣をとるが、音無組との戦闘で戦死する。穂から連なる鶴次郎に惚れた女剣士の死亡フラグ第三例。

公卿らしい丸眉で非常に見分けがつきやすかったのだが、町人になってからは娘姿になってしまい他の妻との見分けがつかなくなった。幸いすぐ死ぬ

柳生真比等

「柳生の剣」で知られる大名柳生家の跡取り娘。自身も柳生新陰流の達人であり、道場内にさえまともに戦える者がいないほど。支配である祖父から幼少より剣を叩き込まれ、生理の対処法すら知らないレベルで孤独な少女時代を過ごす。

そのため祖父が鶴次郎の身代わりとなって自害した際には状況が受け入れられず半ば錯乱状態となり、柳生を預かった鶴次郎にひとり従わず過剰なほどの拒絶を向けていた。しかし自然体を貫く鶴次郎にはついに絆され、自身の孤独を打ち明けて以後は少女らしい一面ものぞかせるようになる。落ち着きを取り戻してからは自身と同じく剣技に優れた卯女を素直に受け入れ、性技を含めた女子としての振る舞いを学ぶようになった。

大名家の正当な跡取りとして普段は堂々の振る舞いを見せる。剣術のみならず水泳や兵法にも優れ、最年少にも関わらず戦いでは他の妻たちを指揮する勇猛な姿も見られる。一方で夜の知識は皆無で、当初は鶴次郎と卯女のまぐあいを見て興奮のやり場がなく一人道場で素振りをしまくってみたり、自分の番ともなると緊張のあまり鶴次郎のみぞおちを殴ってしまったり、慣れない体勢になって攣って動けなくなり耳まで赤くして恥ずかしがってみたりと何かと初心。

鶴次郎の妻の剣士なうえに少女ということで死亡フラグがビンビンに立っていたが、織姫を庇護した際に榊原主水が送り込んだ国内最強の剣客浦影清十郎と対峙。鞍馬の苦無で体勢を崩した浦影に正面から斬りかかるも、その体勢のまま胴払いを繰り出すという意味不明な体幹の前に真っ二つにされ…るというのは彼女の予見した姿であり、とっさに正面に構えた剣で胴払いを受ける。なおも浦影は小刀で真比等の胸を突いており、そのまま戦闘していれば戦死は免れなかったであろうが、鶴次郎の機転とあの世の妻の介入で浦影が剣を引いたため生き残る。状況が味方したとは言え死亡フラグを実力でへし折って生き残り、その後も最後まで鶴次郎の剣として帯同した。

顔の右側に大きな傷があり、当初はこれを隠すために面を付けていた。幼いながらも凛々しい顔立ちのため他の妻の中にあっても見分けるのは容易。

登場当初は16歳とされており、その後初潮を迎えるシーンが描かれる。江戸時代は生誕を一歳とする数え年が用いられていたので、現在の年齢で言うと14歳くらいということになる。十六後家以来の若い妻ということになるが、それにしても今の水準でいえば女子中学生が男も含めて日本最強格の剣豪をやっているようなもので鞍馬の身長並にぶっ飛んだ水準の強さである。

おけい

さよ

眉女

綾姫

亀緒

蜂橋死能