宝石

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宝石（ほうせき、英：jewel）は、稀少価値の高い鉱物で、高価な石。「貴石（ジェム）」より高価であることが多い。岩石、鉱物、化石の一つ。jewelryは、集合的な意味で使い、宝石類、宝飾類という意味である。

概要

宝石と呼ばれるものは、表面・外観が輝く様に美しく、硬くて傷がつきにくく、頑丈で、稀少価値が高い。また、装飾具などにも使用される。代表的な宝石は、ダイヤモンド、エメラルド、ルビー、サファイア、アメシスト、プレシャストパーズ、ガーネットなど。アンバー（琥珀）や真珠なども宝石に含まれることがある。水晶は微妙なところだが、オパールやトパーズなどがあるのでぎりぎり宝石であろう。中国では、翡翠が代表的であるが、狼羹翡翠を除くと貴石扱いであろう。

宝石の持つ特徴から、1年で、1月から12月まで、各月ごとに宝石が決められている。生まれた月の宝石を誕生石という。

月	誕生石
1月	ガーネット
2月	アメジスト
3月	アクアマリン
4月	ダイヤモンド
5月	エメラルド
6月	真珠
7月	ルビー
8月	ペリドット
9月	サファイア
10月	オパール
11月	トパーズ
12月	トルコ石／ラピスラズリ

宝石の元になる石を原石という。原石は、地面の深い所から掘り出され、それぞれの特徴に合わせて削られたり、磨かれたりして、美しい宝石になる。