壮年
壮年（そうねん）は、人生で、約30歳前後～50歳までで、約20年間の世代をいう。壮年期。壮者。壮齢。壮歳。英語ではprime age。壮年期の開始年齢は、28歳が目安である。壮年は、28歳以上～50歳までいう。
概要[編集]
壮年は、社会的責任を担う・果たす働き盛りの年頃の時期である。社会人として活躍する時期で、円熟した年頃で、適切な社会集団の発見や、充実した仕事をがんばる時期、就職や家庭、子育てなどを行う時期である。社会生活でも重要な位置を占める時期である。青年より多くの経験を積んでおり、社会人としての経験をある程度積んだ時期以降である。
年齢層の幅が約20年間広いため、曖昧寄りである。壮年に前半、後半を使うと、曖昧さの誤解が減る。
壮年以降からは、肌が徐々に老け始めると自覚され、肌が少しずつ劣化していく時期になる。壮年期のうち、30代以降になると、身体的に、少しずつ衰えが始まる。壮年期前半は28歳～39歳で、だいたい30代、壮年期後半は40代で、壮年期のうち、壮年期の後半の40代は、中年期とかぶる。
壮年は、壮年への過渡期の次、若者後期の次に当たる。壮年への過渡期は、青年と壮年の中間で、壮年への移行期、壮年の入り口付近で、27歳であり、不完全な壮年で、若者後期とかぶる時期で、若さの延長線上にある。青年は、15歳～26歳で、青年が終わると、すぐに完全な壮年が始まるわけではないため、27歳は、完全に「壮年」と呼ぶにはまだ1年早い時期か、壮年の下限年齢である。27歳は若者と壮年期の境界線に当たる。青年と壮年の中間に当たる「壮年への過渡期、壮年の入り口」が存在することにより、年齢層を正確に、きめ細かく理解できる。
国語辞書によると、「壮年」は30歳から50歳頃までと説明されることが多い。そのため、平均したところ、壮年の開始年齢の目安は28歳だった。顔の老化速度の観点からは合理的である。青年が終わると、次は「壮年への過渡期、壮年の入り口」を設けるのが、発達段階の変化として適切な目安である。壮年は、アラサーから50歳頃までである。
壮年の開始年齢28歳は、若者後期の要素が残っている。
古代中国の五行思想では、年代を色と季節に換算して区分して、壮年期は「朱夏」と呼んでいる。壮年前半は、「人生の夏」にたとえられる時期。朱夏は、26歳〜40代前半である。朱夏の「朱」は、情熱的で活力の湧く年代を表す色である。
壮年の語源は、「壮」の意味は、体力、知力が完成し、壮大で、勇敢なイメージで、力強く、血気盛んなことで、大人として社会人に活躍し、盛んに活動する時期。
実際には、壮年だけは、主観的な見解もあるため、特定の年齢で明確にできるとは言い切れない。時代と共に異なる場合があり、明確な定義は曖昧である。