壮年
壮年（そうねん）は、人生で、30歳前後（アラサー）～50歳ぐらいまでの世代・時期をいう。アラサーを含む30代以降～50歳で、つまり、27歳半以上～50歳頃までいう。壮年期。壮者。壮齢。壮歳。英語ではprime age。
国語辞書では、「壮年」は、だいたい30代以降から50歳頃までと説明されることが多い。そのため、国語辞書の定義との整合により、国語辞書的の認識を考慮すれば、感覚としては、壮年は28歳以上と捉えられる。
30歳前後（アラサー）は、27歳半以上～32歳、下限で27歳～上限で33歳の意味になる。
概要[編集]
壮年は、社会的責任を担う・果たす働き盛りの年頃の時期である。社会人として活躍する時期で、円熟した年頃で、社会生活が充実した時期で、適切な社会集団の発見や、充実した仕事をがんばる時期、就職や家庭、子育てなどを行う時期である。社会的に人生経験が深まり、心身ともに成熟し、エネルギーに満ちた時期である。社会生活でも重要な位置を占める時期である。盛んに活動する時期に焦点を当てた表現である。
青年期より多くの経験を積んでおり、ハイスペックに機能し、青年期までに積んだ経験を復習し、社会人としての経験をある程度積んだ時期以降である。
年齢層の幅が約20年間で、年齢層が広いため、やや曖昧である。壮年に前半、後半を使うと、曖昧さの誤解が減る。
壮年期の中核は、40歳前後（アラフォー）である。働き盛りの中核をなす世代である。
壮年以降からは、肌が徐々に老け始めると自覚され、肌が少しずつ劣化していく時期になる。壮年期のうち、30代以降になると、脳の記憶力の成長が止まり、身体的・精神的に、脳の記憶力も含めて、少しずつ衰えが始まる。
壮年期前半は27歳半～39歳で、だいたい30代、壮年期後半は40歳～50歳で、ほぼ40代で、壮年期の後半の40代は、中年期とかぶり、「中年」と年代が重なっている。「壮年期」という言葉が指す期間の中に「中年期」が含まれる。壮年期のうち、30代後半は、中年への過渡期に当たる。壮年期の一部に、中年への過渡期、中年期がある。複数の基準の一つとして存在し得る。
青年期を終え、すでに壮年期に入っていても、壮年期のうち、開始年齢の27歳半～20代の終わりの29歳までは、脳の記憶力だけは、青年期や成長期と同じぐらいのレベルの若さを保っていて、情報処理速度が充実し、成長段階の状態にあり、成長のために必要な栄養が脳細胞のみに行き届いており、まだ脳が萎縮しておらず、老化・衰えは始まっていない（この要点の表記は、混乱しないように注意が必要）。27歳～29歳は、壮年期の初期3年間である。
脳の記憶力の老化・衰えの始まりは、壮年期に入った瞬間からではない。
壮年期後半の40代では、生活習慣病、成人病などの健康リスクに注意が必要な時期とされている。
壮年は、青年期を終え、青年期の次に当たり、だいたい若者が終わる頃からである。壮年期の始まりは、27歳半で、壮年期の前は、若者後期、または壮年への過渡期が半年・一瞬存在、設けられるすることもある。青年は、15歳～26歳以下で、青年が終わると、すぐに壮年が始まるとは言い切れないため、27歳は、若者後期と壮年期の境界線であり、この表記が存在することにより、発達段階の変化として適切で、年齢層を正確に、きめ細かく理解できる。若者後期は、24歳～27歳が目安である。
顔の老化速度の観点からは合理的である。
壮年の開始年齢、27歳半は、若者後期とかぶり、壮年期の若い層に含まれている。すでに青年期を終えた先でも、壮年期の開始年齢の27歳までは若者であり、壮年期の開始年齢の27歳は、若者の要素が残っている。27歳は、複数の要因が絡み合って、若者の要素と壮年期開始が重なり合う移行期間で、若者の要素が残る壮年期である。壮年期が、若者の要素が残っている27歳半［27歳］から始まる理由は、学業を終えた後に、比較的若い層から仕事に就くという構造が影響し、身体的・精神的に責任が現実的に感じ始める時期であり、自立して一人前になりやすいため、社会的責任の増大が交差するからである。壮年期が、27歳半以上［27歳以上］の理由は、現代の27歳の顔は、昔の27歳の顔より若い（若見えである）。
古代中国の五行思想では、年代を色と季節に換算して区分して、壮年期は「朱夏」と呼んでいる。壮年前半は、「人生の夏」にたとえられる時期。朱夏は、26歳〜40代前半である。朱夏の「朱」は、情熱的で活力の湧く年代を表す色である。
壮年の語源は、「壮」の意味は、体力、知力が完成し、壮大で、勇敢なイメージで、力強く、血気盛んなことで、大人として社会人に活躍し、盛んに活動する時期。
実際には、壮年だけは、主観的な見解もあるため、相対的な年齢区分の傾向であり、特定の視点に基づくものとみなされ、特定の年齢で明確にできるとは言い切れない。時代と共に異なる場合があり、明確な定義は曖昧である。