十二支
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十二支（しゅうにし）とは、古代中国で生じた数詩。
概要[編集]
年などを数えるのに用いる動物で、「子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥」の12種類からなる。それぞれ音訓2通りの読み方がある。12回で一回りするため、年だけでなく時刻や方角にも名残がある。
十二支の語源は、古代中国で木星が12年で太陽を1周して公転していたことに由来する。
十二支の動物の年の名称の呼び方は、ねずみ年、うし年、とら年、うさぎ年、たつ年、へび年、うま年、ひつじ年、さる年、とり年、いぬ年、いのしし年と呼ぶ。ねずみ年からスタートし、いのしし年が最後で、はじめの干支のねずみ年に戻って循環して12年で一回りする。