光老化

光老化（ひかりろうか）とは、紫外線などの太陽光線によって起こる肌の老化のことで、UVAとUVBへの曝露によって起きることである。外因性老化の一つであるものの、実際の老化の原因の約80％といわれている。光老化が80％となったのは、美容皮膚科学において定説となっている。自然老化とは異なり、自然老化よりも肌の老化を加速させ、実年齢より1年前倒しで老化する。皮膚の外観に様々な変化をもたらす。自然老化が細かいシワを生むのに対していう。光老化は、肌の老化に焦点を当てたものである。

光老化は、生活習慣の一つで、生活習慣で光老化の度合いを変えられる。

光老化の蓄積は、20代～30代前半にかけては、男性に多い。男性の肌は女性の肌よりも紫外線の影響を受けやすく、外部刺激によるストレス耐性が低い。男性はファンデーションによる紫外線対策をしておらず、無防備に紫外線を浴びている傾向にあり、男性には、ファンデーション、紫外線対策、日焼け止めなどのスキンケアを持っていない。

光老化の蓄積により、紫外線が肌の奥まで届き、自動的に活性酸素が発生し、コラーゲンを破壊し、DNAが損傷し、シワ、たるみ、シミが深く刻まれ、肌の面積が厚くなり、肌がごわつき、顔の若さが薄れるメカニズムとなる。メラノサイトが異常増殖し、老人性色素斑などのシミができやすい。光老化は老け見えの原因を引き起こす。深いしわ、たるみにより、男性ではブルドッグ顔っぽい感じになる。

光老化は、肌の老化を引き起こす、しわやしみ、たるみの原因の大半を占めている。

誕生から30代半ばまで（35歳以下）の範囲では、男性の方が女性より顔が1年早く老化する可能性がある。

光老化が長年の蓄積により、男性の顔では、険しい、不機嫌そう、威圧的、怖そうな印象を受ける。光老化は、女性ではおばさん見えの最大の原因につながる。光老化の度合いが異なることにより、未来の顔の見た目年齢に大きな差をつける。

関連する要因として皮膚がんのリスクを及ぼす可能性がある。皮膚がんは、進行すると生命に関わる場合がある。

光老化削減は、アンチエイジングにおいて効果的な対策となる。

仮に、光老化の割合を低減できた場合、肌に透明感と弾力があり、しわやしみが表れる速度が実年齢より遅くなり、若々しい印象になるという説もある（？）。