七年戦争
七年戦争とは、1756 - 1763年の間に行われた大規模な戦争である。オーストリアとプロイセンの対立を契機に、イギリスやフランスなどヨーロッパ各国が参戦し、戦線は北アメリカ大陸やインドにまで拡大した。しばしば、世界史上初めての世界大戦と言われる。
経過[編集]
1740年、オーストリアの君主にマリア=テレジアが即位。彼女の王位継承に異議を唱えるバイエルンやプロイセンなどにより、オーストリア継承戦争が勃発した。プロイセンは、シュレジエンに侵攻し、同地を占領した。シュレジエン地方は、鉄や石炭が豊富に取れる鉱業地域であり、国力増強を狙うプロイセンにとっては絶好の標的であった。オーストリアはハンガリーに増援を頼むなど善戦するも、1748年、アーヘンの和約が結ばれ、シュレジエンはプロイセン領となった。
1756年、オーストリア（ハプスブルグ家）は、奪われたシュレジエンを奪還するべく、長年の敵であったフランス（ブルボン家）と同盟締結。この同盟は外交革命と呼ばれ、ヨーロッパ中に衝撃を与えた。その後、プロイセンはロシアとも同盟を締結した。対するプロイセンはイギリスの支援を受け、ここに七年戦争が勃発した。圧倒的な軍事力を前に、戦争はオーストリア優位に進んだが、途中ロシアが寝返ったことで、両軍は引き分けとなり、1763年のフベルトゥスブルグの和約でプロイセンのシュレジエン領有が確定した。
七年戦争の余波は、英仏の対立（植民地戦争）が色濃く残る北米やインドにまで波及し、それぞれフレンチ-インディアン戦争、プラッシーの戦いが勃発した。フレンチ-インディアン戦争ではイギリスが勝利し、カナダ、ミシシッピ川以東のルイジアナ、フロリダを獲得した。プラッシーの戦いでもイギリスが勝利し、インドの植民地化におけるイギリスの優位が確立した。
影響[編集]
広大な植民地を獲得したイギリスは、産業革命で増産された自国製品に広大な市場を開放することになり、ますます工業化、貿易業が進展した。一方で、フランスとの植民地対立により財政は悪化し、その負担をアメリカ植民地に押し付けたため、現地民の反感を買い、アメリカ独立戦争へと繋がった。
敗北したフランスは、イギリス以上に財政が悪化（ルイ14世時代の度重なる侵略戦争の影響も含む）。財政改革を行ったが貴族による抵抗で失敗した。財政の悪化は、ルイ16世時時代にアメリカ独立戦争を支援したことで頂点に達し、農民に対する重税や絶対王政への反感と相まってフランス革命へと繋がった。